En contemplant le halo coloré du champ de force de la cellule vide, la jeune rousse se demandait si c’était toujours une bonne idée. Réussir à attirer l’attention de Skywalker s’était révélé plus difficile que prévu, à croire que le blondinet avait fini par faire des progrès, cessant par la même de se jeter dans la gueule du loup à la moindre occasion. Ce qui se révélait être une bonne nouvelle pour éviter de tomber dans une embuscade d’un type comme Vitiate lui posait un sérieux problème : elle aussi était incapable de l’approcher. L’espionne avait bien tenté de l’attirer sur un terrain neutre en faisant répandre franchement dans les milieux proches des rebelles une rumeur sur le souhait de sa sœur, Leia, de le rencontrer pour parler de l’avenir, mais après plusieurs semaines sans réaction, Shira en était venu aux conclusions suivantes : Luke n’avait jamais reçu le message, son entourage l’avait peut-être dissuadé, ou bien était-il simplement devenu trop méfiant, même de sa sœur pour qui il semblait pourtant prêt à tout. La rousse s’était penchée sur le sujet au point d’en avoir mal à la tête pendant des jours. Les raisons étaient trop diverses, il fallait donc trouver une autre approche.

La première, qu’elle avait rapidement remisé aux oubliettes de sa pensée, avait été d’approcher l’Alliance, plutôt que Skywalker ; De se faire passer comme une nouvelle recrue, peut-être suite à une désertion, ou bien avec une légende plus complexe, en mettant en avant son don pour le pilotage. Hélas, or le fait que la garantie de succès n’était pas assurée, il y avait fort à parier qu’il lui aurait fallu beaucoup de temps pour oser pouvoir approcher les Jedi. Du temps qu’elle n’avait pas, Vader le lui avait bien fait comprendre. Se serait également posé le problème de sa loyauté, et de sa sincérité. Comment croire quelqu’un qui passerait pour une véritable sympathisante rebelle pendant des mois, et qui au premier regard avec Skywalker, avouerait avoir été envoyée par Vader. Nul doute qu’elle aurait directement finit dans une cellule comme celle qui se trouvait derrière ce champ de force rougeâtre jusqu’à la fin de se jours. La rouquine était convaincue qu’elle devait approcher les rebelles et leurs alliés par un autre angle, en jouant carte sur table. C’était risqué, mais avec les bonnes garanties, ça pouvait peut-être fonctionner.

Shira avait donc pris la décision de faire fuiter une autre information, cette fois-ci par l’intermédiaire du BRI et du BSI, en impliquant indirectement le premier, et en se jouant simplement du second, à savoir que les renseignements impériaux détenaient, dans une base discrète de la Bordure, un jedi ayant été capturé il y a peu sur Alderaan en marge des manifestations, et sur le point d’être transféré vers une des emprises secrètes de l’Inquisitorius. Officiellement, il avait disparu, ravalé par les failles, mais ce ne serait pas la première fois que l’Empire mentirait sur ce genre de choses. Ainsi, dans sa logique, si des rebelles devaient venir le secourir, il s’agirait sans doute de proches des jedis, voir même de l’un d’entre eux, à même de pouvoir l’identifier.

Pour parfaire son méfait, la rouquine avait utilisé les ressources de Vader, et forcé le déploiement d’un escorteur du BRI en orbite de la planète, tout en faisant réactiver une base fermée à la suite de la pandémie, à la surface. La présence se voulait visible, mais néanmoins peu conséquente, l’idée étant de faire croire de ne pas vouloir attirer l’attention. Shira se détourna calmement pour longer le couloir, dont une extrémité finissait en cul-de-sac, tandis que l’autre se trouvait une porte blindée flanquée par deux stormtroopers. La cellule était vide pour une bonne raison : il n’y aurait évidemment pas de jedi, ni aucun autre prisonnier. Shira n’avait pas prévu de jouer ce rôle, et même si elle l’avait voulu, elle n’aurait pas pu, pour la simple et bonne raison que le fugitif était de sexe masculin.

Non, son idée était tout autre.

Shira franchit la porte, qui donnait sur une succession de larges couloirs typiques des infrastructures impériales : gris, aseptisés, et éclairés par de grands néons blancs encastrés dans les murs. Plusieurs stormtroopers y patrouillaient. Sa destination était une salle plus vaste où se trouvaient de nombreuses consoles, installées en un poste de commandement. Une table holographique trônait au milieu, flanquée par trois officiers impériaux. Une femme, deux hommes. Leurs uniformes noirs les distinguaient de leurs homologues de la Marine. L’un d’entre eux était du BRI, les autres de l’Armée.

« Toujours rien, capitaine ? » lâcha-t-elle à l’intention de l’espionne, qui avait levé la tête dans sa direction en entendant le chuintement de la porte.

« Toujours rien, madame. »

« Cela va faire une semaine que nous avons tendu ce piège. » se permit de rajouter son assistant, l’air contrarié, le regard empli de mépris.

Shira plongea aussitôt son regard dans le sien, ses iris émeraudes semblant simplement glisser sur les pensées de cet homme qui n’était rien d’autre qu’un pion de plus dans son jeu. Un pion auquel elle n’avait rien dit de son but réel. Personne ici ne le connaissait.

« Ce genre de choses prennent du temps. Un temps qui finirait par manquer. Ils viendront. »

« Qu’est-ce que en savez ? » grommela-t-il. « Je vous rappelle que nous sommes censés transférer le prisonnier dans deux jours. »

« Nous avons repéré des mouvements suspects ces derniers jours, c’est un signe encourageant. » se permit de corriger la capitaine, vers qui la rouquine avait tourné son attention, ne se permettant qu’un regard méprisant vers le militaire qui remettait en question ses choix.

C’était encourageant, mais ce n’était pas suffisant. Elle n’accepterait pas un autre échec, Vader ne le lui pardonnerait pas. Il était beaucoup trop affecté par cette affaire. Elle, était déjà bien trop impliquée pour faire marche arrière.

« Je vous dis qu’ils viendront. » lâcha-t-elle à nouveau, plus fermement, en jetant son dévolu une dernière fois sur l’officier, une main sur la hanche. « Contentez-vous de continuer à donner le change, lieutenant. C’est tout ce que l’on vous demande. »

Mini-animation à la demande ^-^

Les hommes du BRI s’ennuyaient ferme. Voilà plusieurs jours maintenant qu’ils attendaient, en orbite de cette petite planète, qu’il se passe enfin quelque chose. Personne ne comprenait vraiment ce qu’ils faisaient ici, alors qu’ils pourraient avoir transporté le prisonnier depuis maintenant plusieurs jours. Toutes les rumeurs les plus folles courraient, dont certaines allaient bon train sur la responsable de l’opération. D’autant plus que cette base était petite, vieillissante et pour couronner le coup, peu défendable, de par sa position.

A bord, la plupart du personnel passait le temps en jouant aux cartes. L’effectif de l’équipage n’était toujours pas redressé à bon niveau, depuis la fin de la pandémie… Ce qui les agaçait encore plus que tout le reste. Sur la passerelle de l’escorteur, le capitaine somnolait à moitié dans son siège, bras croisés… Jusqu’au moment où une alarme résonna brutalement et que tout le monde bondit sur ses pieds. Trop tard. Le capitaine eut à peine le temps de donner ses premiers ordres et de réaliser qu’il n’avait pas fait mettre de base le vaisseau en état d’alerte maximum qu’un second impact secoua le croiseur tout entier. Un petit malin crut alors bon de hurler qu’ils étaient attaqué par des rebelles, comme si personne ne s’en était déjà douté.

Un bref signal d’alarme put être envoyé en urgence à la base avant que les communications du transporteur ne volent en éclat, accompagnées par une partie de sa passerelle de commandement. Les rebelles se dirigeaient déjà vers la base et ce n’étaient plus les renforts en orbite qui allaient pouvoir les stopper, désormais…

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Dés Mjs : 3 pour les rebelles, 13 pour les impériaux.

Soit il s’agissait d’un pur coup de chance, soit d’un piège où foncer dedans. Même si cette information-là était plus crédible que les autres rumeurs répandues ces derniers temps. Ce serait loin d’être la première fois que l’Empire cachait ce type d’informations. Surtout, il avait toujours paru étrange qu’un homme soit aussi vite ravalé par les failles, ce n’était encore jamais arrivé. Ça restait possible mais dans l’état, c’était quand même étrange. Ils s’étaient préparés, la base était assez petite et l’escorteur en orbite moins difficile à attaquer qu’un destroyer. Des mesures de protection bien peu élevées, en tout cas, surtout pour un sensitif. Ils comptaient uniquement sur la discrétion, maintenant… ? Même pour une base censée rester parfaitement inconnue… Il devait sûrement il y avoir des renforts dans le coin, de toute manière ! Un ou deux destroyers, sans aucun doute. Ils se tenaient tous prêts, très peu inquiets de foncer dans un piège si s’en était vraiment un. Bah, de toute façon, ça ne sera pas le premier piège où il se jettera dedans et certainement pas le dernier non plus. La prudence, ça restait vague, comme notion.

Wedge leur lança par radio de se tenir près. Lui non plus n’était pas inquiet le moins du monde de se jeter dans un piège, si ça devait en être un, comme tout le reste de l’équipe. Luke vérifia rapidement ses instruments, quoi qu’il se fiait bien plus à la Force qu’à eux, comme à son habitude. Il y avait toujours une très forte part d’excitation et d’impatience, avant de foncer à l’attaque à bord d’un chasseur ! Dès que le signal fut donné, ils foncèrent tous d’un seul bloc à l’attaque. Prenant sans doute l’escorteur par surprise, leurs adversaires ne réagirent pas immédiatement. Ses doigts se pressèrent sur les manettes, pour envoyer avec deux autres des missiles droit sur la passerelle de commandement, l’atteignant sur le flanc et en explosant une bonne partie. Wedge et son allier s’en était pris aux systèmes de communication, dans la foulée et deux autres pilotes aux défenses de l’escorteur. Ils virèrent de bord et laissèrent simplement une petite partie d’entre eux pour terminer le travail, pendant qu’ils filèrent vers la base au sol.

Luke devait faire partie de ceux se posant au sol et prenant la base à pieds, au cas où des inquisiteurs ou autres sbires de l’Empire faisaient parti de ceux chargés de surveiller le prisonnier. Se poser ne causa aucune difficulté, finissant de le convaincre au passage qu’ils allaient certainement foncer dans un piège. Le comité d’accueil ne tarda de toute façon pas à venir sur eux, en une volée d’armures blanches et de tirs de blasters. Sabre en main, il dévia les tirs venant sur eux et protégea les fusiliers l’accompagnant. Les troopers étaient bons mais ne purent pas les empêcher d’entrer dans la base. Pour le moment, Luke ne ressentait pas de menace comme aurait pu l’être Vader ou d’autres inquisiteurs, prêts à leur fondre dessus. Ce qui était à la fois une bonne nouvelle et assez inquiétant. Ils en pouvaient pas perdre des heures dans cette base, les renforts n’allaient sûrement pas tarder. Luke fit exploser certains verrous de porte avec son sabre et un des fusiliers fit de même avec de petites mines.

"Pas de Siths dans le coin ??"

"Je ne crois pas."

Ils se cachèrent vivement derrière un abri lorsqu’une nouvelle fournée d’ennemis arriva à l’autre bout du couloir et tira dans leur direction. Les fusiliers répliquèrent aussitôt. Luke para des tirs puis envoya valdinguer certains d’entre eux d’une poussée de Force.

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Ennemis, 9, rebelles, 3

Un bip strident provenant d’une des consoles d’observation coupa court au débat entre impériaux, rapidement accompagné par la réaction affolée d’un cadet dont les mains soudainement tremblantes semblaient prêtes à broyer le pupitre autour duquel elles s’étaient accrochées. Devant lui, la paroi de verre s’était illuminée de nouveaux points clignotants, et se rapprochant rapidement de la planète, représenté par un arc de cercle éclairé englobant une bonne partie de l’écran visible de tous. La capitaine et son assistant de l’armée furent les plus prompts à réagir, se portant de concert vers l’origine du son pour en déterminer la cause, bien que chacun, rousse plus que tout les autres, se doutaient déjà fortement de la réponse : les rebelles étaient finalement là, tant attendu. Deux cadets lancèrent justement de part et d’autre de la pièce que plusieurs chasseurs et autres appareils légers avaient surgis de l’hyperespace pour fondre à vive allure sur le Talion dont le point lumineux, sous les yeux de tous, disparu presque aussitôt que les autres étaient apparus. Il y eut un profond silence, empli de stupeur, peut-être d’effroi, parmi les officiers, avant que l’un d’entre ne confirme la mauvaise nouvelle.

« Nous avons perdu le contact avec le Talion. Les rebelles arrivent en force ! »

Evidemment, pensa la rouquine qui, de sa position, avait suivi le spectacle d’un air distant, et sans rien dire. C’était là le but de la manœuvre : d’attirer les rebelles jusqu’à eux, ou plutôt jusqu’à elle. L’escorteur en orbite n’était là que pour la figuration, et son équipage, principalement novice ou inexpérimenté, parfaitement sacrifiable. Bien sûr, le but n’était pas de laisser ces traitres parvenir à leur fin, mais bien de capturer un jedi, ou quelqu’un de suffisamment proche de l’un d’entre eux. C’était la finalité, une fois la personnalité capturée, que tous ici ignoraient. Tous, à part elle.

« Prévenez l’Adjudicateur et son escorte. » tança l’espionne, à l’intention d’un des cadets. « Capitaine ? »
« Déclencher l’alerte. Que les unités de garde se dirigent de toute urgence vers la plateforme d’atterrissage ! »

La rousse regarda le duo coordonner l’effort, tandis que la sirène stridente de la base venait retentir dans les couloirs alentours à la salle de commandement, dont les portes furent rapidement flanquées par deux paires de stormtroopers. Derrière, les bruits de pas des premières escouades se ruant vers la brèche purent se faire entendre, l’espace d’un instant. S’il y avait un Jedi parmi les assaillants, Shira doutait qu’une douzaine de soldats ne parviennent à l’arrêter, mais cela faisait partie du plan. Il était nécessaire de donner le change jusqu’au bout, jusqu’à l’arrivée du destroyer stellaire, de son escorte, et de sa garnison écrasante. Shira se déplaça finalement, les bras croisés, jusqu’au duo coordinateur.

« Vous voyez capitaine ? Je vous avais dit qu’ils viendraient. » lança la Main vers le militaire, avant de tourner ses prunelles émeraudes vers sa comparse du BRI. « Combien de temps avant l’arrivée de l’Adjudicateur ? »

Les lèvres du militaire se pincèrent, frustré qu’il était, tandis que la femme, elle, se dirigeait vers un des cadets pour regarder par-dessus son épaule.

« Etant donné leur éloignement pour éviter d’attirer de trop l’attention, environ une dizaine de minutes, mais s’ils ont un Jedi avec eux, je doute que nous ayons tout ce temps à notre disposition, major. »

« C’est pour ça que je suis ici, capitaine. » répondit aussitôt la rouquine, dont la main venait de descendre jusqu’à l’étui qui masquait son sabre-laser, confiante dans ses capacités et le plan qu’elle avait esquissé.

Un plan risqué, qui ne garantissait pas un accomplissement immédiat de la tâche confié par son mentor, mais qui lui permettrait peut-être d’attirer l’attention de Skywalker ; ce qui, étant donné les cartes qu’elle avait en main, n’était pas si mal. En fait, tout cette affaire pourrait très bien lui revenir dans le pif, si jamais les choses venaient à déraper. Dans ce cas, elle savait ce qu’il lui resterait à faire, liquider l’intégralité des personnes présentes dans la pièce ne représentant pas une tâche bien compliquée, surtout avec l’effet de surprise de son côté.

Son train de pensée fut subitement interrompu par le soudain échange de tir qui résonna au travers des hauts parleurs de la pièce, transmis par les communicateurs des premiers soldats à être parvenu au contact des rebelles, et rapidement entremêlés de sifflements et de cris de douleur au fur et à mesure que la première escouade de stormtrooper se faisait liquider. Dans le même temps, les images des caméras embarquées dans les casques des soldats, combinés à celles des appareilles d’holosurveillance s’étalaient sur le grand écran de la salle transformée à la va-vite en poste de commandement. La tension déjà palpable s’accentua lorsque virevolta la lame d’un sabre-laser, interceptant les tirs à la volée pour les détourner sur les côtés, tandis que des soldats, derrière, retournaient le feu pour descendre les défenseurs. Des regards se tournèrent même vers elle, lui rappelant les regards qu’elle avait reçu sur Alderaan, lorsqu’elle avait débarqué avec Vader dans la même tenue qu’elle portait aujourd’hui.

« Ils entrent dans le périmètre intérieur. Deux escouades vont leur barrer le chemin aux premières intersections. S’ils passent, ils seront ici en moins de deux minutes. »

« Dans ce cas préparons-nous à les recevoir. Positionnez vos hommes en dehors des axes des portes. Qu’ils tirent sans hésiter sur le premier type qui osera pénétrer cette salle. »

Le militaire qui jusque là s’était montré particulièrement irascible à l’idée de se voir commande rpar deux femmes se dépêcha d’obtempérer, sans doute porté par la crainte de se voir abattre par un type contre qui il savait n’avoir aucune chance avec son entrainement sommaire. En vérité, Shira ne donnait pas cher de la peau de tout le personnel de cette base, et ne comptait que sur la réactivité de l’Adjudicateur et de son escorte pour verrouiller le système et forcer le dénouement, alors que les tirs se faisaient de plus en plus rapprochés, et que sur les images, les stormtroopers continuaient de tomber comme des mouches, non sans opposer une résistance farouche. Doucement, la lassitude et l’exaspération venait s’emparer de son corps, mais aussi de son esprit : allait-elle vraiment devoir s’occuper de tout ces types toute seule ?! N’y avait-il pas une seule personne un minimum compétente dans cette base ?!

Elle s’était approché des écrans en soupirant longuement, laissant le soin aux quelques militaires présents de se positionner pour recevoir les rebelles. A leur différence, elle n’était pas aussi inquiète, seulement tendue. Ses prunelles émeraudes glissaient sur les images, pour observer ce Jedi qui approchait, avant de soudainement lever une main en l’air, tandis que de ses lèvres s’échappa un seul mot, dont sa voix, forte, porta à travers toute la pièce :

« Stop ! » Il y eut aussitôt un moment de flottement, les impériaux se regardant les uns les autres, incrédules, avant que la rouquine ne précise son souhait : « Revenez en arrière, et faite un arrêt sur image. »

Un des cadets qui avait abandonné son poste revînt aussitôt pour effectuer la manipulation, et revenir en arrière sur l’image que la Main de l’Ombre avait souhaité revoir. Là, la rouquine demanda de zoomer sur le jedi. Il lui fallut un instant pour l’identifier, et elle manqua de s’étouffer en le reconnaissant aussitôt. Ce n’était tout simplement pas possible ! Il ne pouvait pas être là ! Lui ! Non, ce n’était tout simplement pas prévu ! Pourquoi fallait-il que de tout les Jedi, ce soit lui qui débarque ?!

Ses doigts se serrèrent fermement autour de la console devant laquelle elle se trouvait, tandis qu’elle avait l’impression de voir son plan se faire piétiner par un dragon krayt. Pendant ce temps les tirs continuaient de s’intensifier, signe que les rebelles approchaient, ne laissant que des cadavres en armure blanche derrière eux. Pour la première fois depuis le début de la mission, Shira doutait. Devait-elle continuer malgré tout ? Ou devait-elle improviser, dégainer son blaster ou son sabre, et abattre tout le monde ? La colère grimpa en elle, ainsi que la frustration, poussée à son paroxysme. Pourquoi la Force lui jouait-elle ce tour ?! Sa dextre gantée glissa contre le holster de son arme, prête à dégainer, mais la rouquine se ravisa soudainement, pour finalement se retourner vers le reste de la salle, et la porte par laquelle Skywalker allait probablement arriver, maintenant qu’elle pouvait facilement sentir sa présence.

Massacrer ses subordonnés maintenant serait profondément contre-productif.

Non, elle devait parler à Skywalker.

Elle allait les laisser se battre, tandis qu’elle, se contenterait de se rendre…

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Résultats des dés :
- Performance des impériaux : 13
- Tempérament de Shira : Lumineux

Les stormtroopers ne se laissaient pas faire et répliquaient avec beaucoup de vigueur. Soit furieux, soit poussé par l’énergie du désespoir ou peut-être les deux. Luke n’avait pas spécialement le temps d’analyser leur état d’esprit et encore moins d’essayer de les ménager, dans le flot de tirs. Il tentait toujours, dans ce genre de cas, d’éviter de tuer gratuitement ou de blesser gravement, au point de laisser les hommes mourants. Sauf qu’ici… Le feu était si nourri que même s’il prenait la peine de renvoyer les tirs dans les murs ou dans les jambes de leurs assaillants, il lui était impossible, avec l’équipe, d’empêcher des morts. Ils progressaient bien et vite, mais ils devaient tuer une bonne partie des soldats face à eux. Qu’ils aient tous signé pour l’armée et ce genre de situation ne changeait rien à la donne… En tout cas pour lui. Ce n’était pas juste une masse blanche et anonyme, qui fonçait sur eux, c’était tous des hommes, qui n’avaient pas à être sacrifiés comme un rien, guerre ou pas guerre. Des réflexions qu’il garda évidemment pour lui, lancer un débat philosophique au beau milieu d’une bataille rangée n’était pas le moment le mieux choisi.

Plus intéressant pour le moment… Il se mit légèrement en retrait, se concentrant en partie sur ses adversaires, en partie sur sonder leur environnement et plus particulièrement le point les intéressant le plus. Au milieu de la confusion, c’était assez délicat et il mit un moment avant de pouvoir discerner les diverses présences dans leur ensemble. Écarter celles vraiment hostiles et se concentrer plutôt sur le quartier des cellules qu’ils avaient repéré plus tôt pour ne ressentir… que du vide. Troublé, Luke en quitta un instant sa concentration puis s’efforça d’y revenir, cherchant la moindre trace dans les environs de ce type, d’Alderaan, sans résultat. Il ne ressentait rien du tout confirmant que le prisonnier les attendaient ici. En revanche, une autre présence se dessina très clairement, à travers la Force, mais pas dans une des cellules. Plutôt dans la salle de commandement que Wedge visait, dans leur avancée. Pas la présence d’un homme mais celle d’une femme, légèrement familière par ailleurs. Il partagea aussitôt l’information à Wedge, profitant d’une légère accalmie alors qu’ils approchaient de la fameuse salle de commandement.

Si certains des pilotes avec eux ne parurent pas très convaincus, sur le coup, Wedge sourcilla à peine avant d’hocher la tête et répondre qu’ils devaient en avoir le cœur net. Ils poursuivirent leur avancée, en se dépêchant encore plus. Jusqu’à enfin arriver à la salle principale. Dès que la porte fut forcée et ouverte, une nouvelle pluie de tirs les accueillit à l’entrée. Là encore, le combat qui s’ensuivit fut bref mais fut aussi un véritable carnage. En deux ou trois minutes à peine, presque tous les hommes étaient au sol, morts. Mis à part la femme qu’il avait ressentie à travers la Force et qui n’avait visiblement même pas participé au combat et un petit jeune, tout tremblotant, accroupi derrière une console. Les Rebelles avaient pointé leurs armes sur eux deux en leur demandant de se rendre, deux autres vérifiaient maintenant si le prisonnier était bel et bien là ou non. Lorsqu’il s’avéra effectivement que non, la tension monta encore d’un cran. Ils n’avaient pas le temps de discuter ici, aussi Wedge lança de faire prisonniers la femme et le gamin, pour les emmener avec eux, ils devaient se barrer avant l’arrivée des renforts.

"Ce gars-là respire encore," souffla Luke en se penchant sur un des officiers, étalé au sol sur le ventre.

"Ses copains s’occuperont de lui en arrivant, on y va."

Ils avaient désarmé la femme et le gamin, mais face à une sensitive… Il posa la main sur son épaule alors qu’ils les poussaient à sortir avec eux, avec un léger soupir.

"On ne vous fera aucun mal si vous restez tranquille, ne vous inquiétez pas," murmura-t-il.

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Sentir si le gars est ou ou non dans la pièce : 8 – Ressentir celle de Shira dans la salle : 4. Essayer d’épargner un max de monde : 14.

Ils étaient à la porte. Plus que de les entendre, Shira pouvait les sentir. Bientôt, tout ceci serait fini. Elle ruminait encore au fait que Skywalker soit là, en chair et en os, plutôt qu’un autre. Bien sûr, ça facilitait définitivement l’approche, puisqu’elle pourrait directement lui parler, mais ce serait oublier le danger qui menaçait dans l’ombre de l’Adjudicateur et de son escorte, à quelques minutes de là. Que ferait-elle si Tarko parvenait à bloquer la retraite des rebelles et forçait la capture de Skywalker ? Serait-elle capable d’organiser son évasion, ou serait-elle suspectée elle aussi ? La rousse, bien qu’elle ne doutât pas de sa capacité à neutraliser le destroyer si l’occasion se présentait, préférait encore ne pas avoir à vivre cette situation. Se rendre lui semblait donc la meilleure des situations, car elle soulèverait le moins de questions que si elle venait à tuer tout le monde elle-même avant l’arrivée des rebelles. Shira regarda une dernière fois les stormtroopers restants et positionnés à la brèche, avant de poser son attention sur les officiers, bien moins serein à l’idée de se retrouver au combat. Aucun ne faisait plus attention à elle, bien trop concentrés sur le combat à venir, leurs index prêts à appuyer sur la détente pour déchainer l’enfer sur le premier type qui foncerait sur eux.

Shira profita de cet instant pour se repositionner hors de la ligne de tir, pour éviter d’être blessée par mégarde, et prête à lever les bras en l’air dès l’ouverture du feu. Au fond d’elle, cela lui semblait bien lâche, mais la nécessité devait l’emporter sur ses sentiments, pour le moment. La porte plia finalement sous l’effort des rebelles, avant qu’un échange de feu intense, mais au final bien bref, n’éclate avec fracas, les tirs fusant pour éclater sur les murs, au sol et au plafond, emportant avec eux boutons, écrans et autres appareils se trouvant sur leur passage. Les soldats en armure blanche, directement positionnés de part et d’autre de la brèche, furent les premiers à tomber, tasser sur eux-mêmes ou projetés en arrière sous l’effet du choc. Les autres, bien que moins à découvert, firent des cibles faciles de part leur hésitation et leur manque d’entrainement. L’odeur du tibanna brûlé emplissait désormais la pièce de nouveau pratiquement silencieuse. Quelques consoles bipaient vivement ci-et-là, sans doute endommagées ou déconnectées de leur réseau.

Les bras écartés et bien en évidence, Shira regarda les rebelles entrer l’un après l’autre sur le qui-vive, certains pointant aussitôt leur arme dans sa direction. Son cœur battait à cent à l’heure, tandis qu’elle restait dans l’expectative de savoir si son coup de sabacc allait payer ou non. Allaient-ils la garder en vie, en se confirmant à leur soi-disant éthique, ou bien allait-ils se contenter de tuer tout le monde en se rendant compte qu’ils étaient venus pour rien ? Certains hésitaient, c’était évident, cela se voyait. Son attention bascula presque exclusivement sur Skywalker lorsqu’elle aperçu sa tête blonde, cette-fois-ci pour ne jamais plus la quitter, comme si tout le reste était soudainement passé au second plan. Même le gamin qui s’était lâchement planqué derrière une console, ne l’intéressait plus vraiment.

« Le jedi que vous êtes venu cherché n’est pas ici. » se contenta-t-elle de dire, en entendant certains des rebelles tenter de forcer la porte menant aux cellules désespérément vides.

Elle réalisa alors qu’elle n’avait pas profité du temps qui lui restait pour envoyer un message à Vader, pour l’informer qu’elle avait retrouvé son fils. Il était désormais trop tard pour cela, maintenant que le moindre geste brusque serait aussitôt récompensé d’une décharge mortelle. Un des gars qui la tenait en joue s’était d’ailleurs approché, pour désarçonner son blaster de son holster, puis détacher le sabre-laser qui pendait à sa ceinture.

« Faites attention à ça. » siffla-t-elle à son attention. « C’est dangereux et j’y tiens beaucoup. »

Si le rebelle réagît, elle n’y préta pas vraiment attention. Les gars qui avaient forcé la porte des cellules étaient de retour avec la confirmation de ce qu’elle avait déjà dit : le jedi qu’ils étaient venu chercher ne se trouvait pas là. Ils étaient tombés dans un piège. En d’autres circonstances, le visage de la rousse se serait égayé d’un sourire satisfait, mais il n’en était rien.

Le ton ne tarda pas à monter, entre ceux visiblement énervé d’être venu ici pour rien, et ceux qui cherchaient à relativiser. Fort heureusement, l’un d’entre eux se détacha du lot, et fit siffler un des ordres les plus sensés à ses collègues, ce qui eut pour conséquence de faire descendre la rouquine de sa rêverie. Le gamin se retrouva rapidement avec des fers au poignet, et Shira ne tarda pas à l’imiter, non sans réticences, néanmoins sans faire d’esclandre. Elle jeta un vague regard détaché vers l’officier agonisant au sol, avant de frissonner de surprise au contact d’une main sur son épaule.

C’était Skywalker… qui était venu juste pour la rassurer ? Genre… Lui et son équipe venaient de se jeter droit dans un piège, avait explosé un vaisseau, dégommé toute la garnison -certes réduite- d’une prison, la seule personne qui aurait pu vraiment les en empêcher s’était rendue sans même se battre et c’était tout ce qu’il avait à lui dire ? De ne pas faire de vague, parce qu’elle ne craignait rien ? C’était… C’était pire que ce qu’elle avait imaginé. Il n’était pas simplement naïf, il était… Bref !

« Je serais bien mal avisée de m’en prendre à vous maintenant, Skywalker. Encore plus étant donné le but de ma mission. » rétorqua-t-elle simplement, sans se montrer plus incisive qu’elle ne l’était pas nature, tout en appuyant bien sur son nom, pour montrer qu’elle savait à qui elle avait à faire. Du moins, en ce qui concernait Luke. Le reste n’était qu’un ensemble de visages vagues qui ne lui disait pas grand-chose. « Mais votre collègue à raison. Les autres ont appelés les renforts prévus pour refermer ce piège sur vous. Un destroyer stellaire, et son escorte, dont un interdicteur. »

Se contentant de suivre le mouvement, Shira jeta de vague regards aux stormtroopers étalés sans vie dans les couloirs du petit complexe, et sans prendre gare à la réaction de l’autre prisonnier, qui se contenta de faire les gros yeux en entendant la rouquine révéler à Luke le reste du plan dont il avait connaissance. Au final, ces soldats n’avaient fait que servir les desseins de leurs maitres, plus particulièrement ceux du Seigneur Vader. Elle n’avait rien à rajouter à cela.

« Le jedi que vous recherchiez n’a jamais été là. Le communiqué officiel de l’Empire disait vrai. Il a été ravalé par une faille sur Alderaan. J’ai lu les rapports. »



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Lancers de dés
Connaissances sur Wedge et le reste de l’équipe : 19, 20
Réaction du jeunot impérial : Lumineux

"Je serais bien mal avisée de m’en prendre à vous maintenant, Skywalker. Encore plus étant donné le but de ma mission. Mais votre collègue à raison. Les autres ont appelés les renforts prévus pour refermer ce piège sur vous. Un destroyer stellaire, et son escorte, dont un interdicteur."

"On s’en doute."

Elle n’était pas obligée de mâcher son nom comme si elle était fière de l’avoir reconnu, ce n’était pas un exploit, sa tête faisait partie de celles tournant en boucle sur les affiches de recherche de l’Empire. Il soupira légèrement lorsqu’elle ajouta sa petite précision sur le Jedi, trouvant presque étrange que l’Empire ait dit la vérité à son sujet… Mais ce n’était pas le moment d’y réfléchir. Ils les entraînèrent tous les deux avec eux, sans que l’un ou l’autre n’opposent beaucoup de résistance. La rousse était effectivement très calme, quant au jeune garçon, il semblait plutôt effrayé et effaré, comme s’il n’arrivait pas à croire ce qui arrivait. Ils enjambèrent les corps des soldats blancs étalés au sol, sur le chemin averse, sans pouvoir prendre le temps de vérifier si l’un d’eux respirait toujours. Les renforts devront se charger. Il ne fallut que quelques minutes avant de regagner l’extérieur, puis deux de plus pour faire rentrer tout le monde dans les appareils et filer de là. Tout le long, ils se gardèrent prêts à réagir si le destroyer se décidait à surgir mais rien… Ce fut le calme plat même en rejoignant l’orbite puis en partant en hyperespace, sans aucune difficulté.

Une fois dans le transporteur, au calme et en route vers la petite flotte de l’amirale, ils firent le point avec Wedge et les éléments qu’ils avaient. Son ami lui lança les armes de la rouquine, pour qu’il les examine, il leur expliqua aussi plus en détails ce qu’il avait ressenti durant les brefs combats sur la planète. Dans la petite salle, personne ne comprenait vraiment ce qu’était le but réel de ce piège alors que le croiseur avait anéanti un peu trop facilement, que la garnison sur place était faible et que pour couronner le tout, le destroyer n’était même pas arrivé à temps. Les impériaux voulant capturer quelqu’un ou quelque chose y mettaient plus d’efforts ou de coordination, d’habitude… Ils en parlèrent entre eux, avant qu’il n’aille finalement parlé à la rouquine. Elle avait été bouclée dans une petite chambre qu’ils avaient modifié pour en faire une cellule. En s’y rendant, il tenta de se rappeler s’il aurait déjà pu la croiser quelque part, tant cette impression de déjà-vu ne s’estompait pas. Après tout, il aurait pu la voir de loin lors d’une de ses « visites » chez les impériaux. Il entra dans la pièce et laissa refermé derrière lui, sachant qu’ils étaient surveillés de toute façon.

"Votre jeune collègue est dans une pièce," commença-t-il par dire en s’arrêtant près de la porte. "Un peu secoué mais il va bien."

Il ignorait s’il s’agissait d’un de ses amis, donc dans le doute, ça ne coûtait rien de l’informer de ça. Bordel, c’était perturbant, il était de plus en plus persuadé de l’avoir déjà vu. Un air assez perplexe l’envahissait alors qu’il la dévisageait, pensivement, tout en fouillant dans sa mémoire. Peut-être dans l’ombre de Tarkin ou celle de Vader. Bref, peu importe pour le moment.

"Votre vraie mission était de capturer l’un d’entre nous ? Vos renforts n’ont pas été très efficaces, j’ai connu des impériaux plus nerveux que ça. Vous pouvez annoncer ce que vous cherchez vraiment à faire, maintenant ? Palpatine n’enverrait pas une sensitive comme vous, comme ça, sur des missions toutes simples."

Il finit par s’asseoir sur un petit tabouret, dans le coin de la porte. En espérant qu’elle soit du genre assez calme pour discuter et ne pas renvoyer directement balader toute personne ne partageant pas le point de vue de son patron. Il avait déjà croisé deux ou trois Siths capables de le faire alors pourquoi pas elle ? Ça valait la peine d’essayer.

Shira avait suivi le mouvement sans faire preuve de la moindre animosité, et ce jusqu’au transport avec lequel une partie des rebelles étaient arrivé pour pouvoir, à l’origine, transporté le supposé jedi prisonnier. En voyant le peu d’appareil venu pour l’escorter, elle se demanda tout de même l’espace d’un instant comment ses gars là-haut avaient pu se faire descendre aussi rapidement et sans offrir la moindre résistance. Elle ne s’y attarda pas trop, la chose n’ayant finalement que peu d’importance, et porta son regard vers le ciel, dans l’espoir de ne pas y déceler la moindre forme triangulaire au travers des nuages, car l’idée de se retrouver enfermée dans cette boite de conserve presque sans-défenses à l’arrivée des renforts n’était pas très encourageante pour quelqu’un qui se voyait plus dans le feu de l’action aux commandes d’un chasseur. D’un autre côté, elle n’avait pas vraiment le choix si elle souhaitait avoir sa conversation avec Skywalker.  C’était plus important que tout, et elle espérait bien que le blondinet serait assez curieux pour venir se renseigner. Après tout, elle s’était rendue sans combattre, ne se montrant que spectateur d’un affrontement auquel elle aurait dû prendre part. Ce n’était pas quelque chose d’anodin.

Une fois à bord, elle ne fut pas non plus surprise de se voir guider vers une petite chambre, où tandis que le vaisseau s’élevait dans les airs, deux rebelles s’affairèrent à désactiver les systèmes d’ouverture de l’intérieur de sorte qu’elle ne puisse pas s’échapper. Shira, ne leur jeta pas l’ombre d’un regard, les yeux plutôt rivés sur le petit hublot derrière lequel l’atmosphère disparaissait peu à peu pour laisser placer au noir profond de l’espace. Les menottes, cette porte, ce n’était pas ça qui l’arrêterait si elle cessait de se montrer coopérative. Skywalker avait peut-être oublié de leur rappeler ce dont les gens comme elle et lui sont capables. La rousse était plutôt inquiète à l’idée de voir surgir le destroyer stellaire du Baron Tarko et son escorte. Les mains liées devant elle, elle assista avec angoisse à l’échappée de l’atmosphère, et à l’attente soudainement bien trop longue de la charge de l’hyperdrive. Que pouvait-elle faire d’autre, de toute façon ? Contacter Vader pour l’informer de sa réussite ? Même si le communicateur intégré à la manche gauche du haut de sa combinaison ne pouvait être retiré, il était inutile sans le comlink associé qu’on lui avait retiré à la surface.

Finalement, la Force s’était peut-être bien soumise à ses desseins car pas un seul pointu ne se présenta pour leur bloquer la route, le transporteur et son escorte s’enfonçant finalement dans l’hyperespace sans combattre davantage. Shira resta tendue quelques instants de plus, le temps de voir si leur vaisseau allait être ou non réintégré en espace conventionnel par la technologie spectaculaire des interdicteurs impériaux, avant de laisser échapper un profond soupir de soulagement en constatant que leur appareil voguait toujours vers sa destination, qui elle, lui était inconnue.

La rouquine tourna finalement la tête quelques instants avant que la porte de sa chambre ne coulisse, en sentant la présence qui se trouvait derrière. Elle ne se tourna pleinement face à la porte, les bras détendus et refermés devant elle, que lorsque Skywalker en franchit le seuil, et porta son intérêt sur le blondinet à l’aide d’un regard qui sembla le scruter de haut en bas, pore après pore, au cours d’un long moment de silence de sa part, comme si sans même le connaître cela pouvait l’aider à savoir si ce Sith y avait déjà laissé sa trace, tandis qu’il lui donnait des nouvelles de l’officier qu’ils avaient pris vivant et indemne avec elle. A ce sujet, elle eut un léger haussement d’épaules pour signaler son désintérêt au sujet de ce lâche qui, néanmoins, ne risquait pas de rapporter aussitôt ses actions en s’étant fait faire prisonnier.

« C’est un analyste de la Sécurité Impériale, pas un agent de terrain aguerri. Ça ne devrait pas être trop dur pour vous de le faire parler. » se contenta-t-elle de répondre d’un ton plutôt plat, mais assaisonné d’une pointe de mépris vis-à-vis de la personne.

Elle marquait aussi ainsi son désintérêt pour l’individu, qui n’avait été qu’un pion de plus sur son échiquier au cours de cette mission. Un pion qui, comme la majorité des autres, aurait dû être destiné à un tout autre sort si un autre jedi que Skywalker s’était présenté à la porte.

Shira détourna d’ailleurs le regard en le voyant la dévisager de manière plus intense, tout en refoulant ce qu’une partie d’elle ressentait fortement à son égard, ainsi qu’à celui de toute sa clique : un profond dégoût pour ce qu’ils représentaient, à savoir une bande de parasites qu’elle devrait plutôt écraser sous sa botte. Elle devait se focaliser sur sa mission, celle que lui avait donné Vader, et dont elle ne saisissait toujours pas la finalité. Rien que de trop y penser lui donnait mal à la tête tant cela lui semblait incohérent, dépourvu de sens.  Pourtant elle était là, face à tout ce qu’elle avait été éduquée à haïr. C’était bizarre.

« Si tel était le cas, vous pensez bien qu’il l’aurait fait pour vous récupérer vous, comme il l’a fait pour votre sœur. » lâcha-t-elle nerveusement, alors qu’elle finissait d’éloigner les pensées négatives qui risquaient en cet instant d’obscurcir son jugement, et refoulait par la même occasion la vérité sur son lien avec l’Empereur. Elle secoua ensuite la tête doucement, laissant au passage sa chevelure rousse glisser d’une épaule à l’autre. « Non, ma mission était tout autre. »

Un fin sourire avait finit par se dessiner sur ses lèvres, alors que la rouquine faisait un ou deux pas en arrière, pour sentir le bord du lit individuel contre ses mollets. Rien que d’y penser une fois de plus, cette mission était vraiment insensée et elle ne voyait pas trop comment Skywalker pourrait la croire. L’honnêteté, pourtant, lui paraissait la meilleure option, alors qu’elle reposait son regard sur Skywalker, désormais assis devant elle.

« Je ne suis pas au service direct de l’Empereur, Luke. Je suis au service de votre père. »

Elle leva les deux mains devant elle, dans un signe presque autoritaire, lui demandant de se taire.

« C’est encore assez confus pour moi, alors ne m’interrompez pas, d’accord ? » lui demanda-t-elle, le regard rivé dans le sien.

Shira attendit d’avoir son accord, qu’il soit verbal ou non, avant d’enchainer. La rouquine baissa la tête une seconde, poussa un soupir, et reporta à nouveau son attention sur lui.

« Il y a quelques semaines de cela, nous avons appris qu’un autre sith répondant au nom de Vitiate avait potentiellement pris possession de l’esprit de votre sœur, Leia, ainsi que de sa compagne. Nous nous sommes immédiatement rendu sur Alderaan, pour vérifier les fondements de cette information. » Elle marqua une brève pause, pour ravaler sa salive, avant de poursuive : « Je ne sais pas ce que votre père a ressenti ce jour-là chez votre sœur, mais une chose est certaine, je ne l’avais encore jamais vu dans cet état. C’était comme si… »

Elle s’arrêta au milieu de sa pensée, se sentant dériver du sujet, et déglutit péniblement tant ça lui semblait toujours confus, avant de se laisser tomber en position assise sur le rebord du lit

« Bref.. Je sais que ça peut être difficile à croire mais… Il craint désormais que ce Vitiate ne vienne s’en prendre à vous. C’est pourquoi près notre départ, il m’a ordonné de vous retrouver par tous les moyens, et de faire tout le nécessaire pour vous protéger. C’est ce que j’ai fais, bien que l’opération d’aujourd’hui n’avait pas vocation à vous piéger vous. Je voulais mettre la main sur des proches des jedis, qui auraient pu être à même de me mener jusqu'à vous. Mais en réalisant que vous étiez-là, j’ai dû improviser. »

"Si tel était le cas, vous pensez bien qu’il l’aurait fait pour vous récupérer vous, comme il l’a fait pour votre sœur. Non, ma mission était tout autre."

Merci de lui rappeler ça. Bref, et donc ? Bizarrement, elle avait l’air prête à en discuter, ce qui lui laissait penser que soit elle allait lui sortir une histoire du même calibre que les failles, soit une histoire encore plus absurde, pour attirer dans un piège. Ou il ne savait quoi encore. Il n’eut pas à attendre longtemps, d’ailleurs, car elle commença par lui dire qu’elle était au service de son père, plutôt qu’à celui du vieillard. Luke retint d’extrême justesse un énorme soupir, hochant juste la tête pour lui dire c’est bon, allez, lancez-vous… Tout en se sentant extrêmement blasé. Pourquoi, pourquoi, au nom de la Force, lorsqu’il y avait une histoire bizarre comme celle-là, ça devait y avoir un rapport avec sa famille… ? Et pourquoi Vader enverrait un messager, de toute façon, c’était nouveau, ça. Il était plutôt du genre à donner des messages plus directs et frappants, pas à envoyer qui que ce soit faire le boulot à sa place. Lorsqu’elle reprit la parole, le jeune homme soupira à son tour. Vitiate… Donc ce qu’il avait vu en vision était vrai… Très mauvaise nouvelle, de s’entendre confirmer que sa sœur était belle et bien parasitée par ce type. D’autant plus qu’il n’avait toujours pas trouvé de Jedi assez puissant pour ce genre de nettoyage mental d’urgence.

"Je ne sais pas ce que votre père a ressenti ce jour-là chez votre sœur, mais une chose est certaine, je ne l’avais encore jamais vu dans cet état. C’était comme si…"

Évidemment, qu’il n’avait pas dû aimer… Personne ne prendrait cette nouvelle avec le sourire, ce type était dangereux ! Mais ça n’expliquait toujours pas pourquoi Vader s’était senti obligé d’envoyer quelqu’un lui annoncer que sa jumelle était possédée. Il avait d’autres moyens plus simples de passer ce message, après tout. La rouquine se laissa finalement tomber assise sur le lit, comme si parler de cette entrevue lui coupait encore les jambes. Après Plagueis, la nouvelle menace se nommait Vitiate… Peut-être devraient-ils quand même s’estimer heureux que tous les deux n’aient pas collaboré longuement.

"Bref.. Je sais que ça peut être difficile à croire mais… Il craint désormais que ce Vitiate ne vienne s’en prendre à vous. C’est pourquoi près notre départ, il m’a ordonné de vous retrouver par tous les moyens, et de faire tout le nécessaire pour vous protéger. C’est ce que j’ai fais, bien que l’opération d’aujourd’hui n’avait pas vocation à vous piéger vous. Je voulais mettre la main sur des proches des jedis, qui auraient pu être à même de me mener jusqu'à vous. Mais en réalisant que vous étiez-là, j’ai dû improviser."

Luke resta silencieux un instant, attendant le moment où elle allait éclater de rire et s’écrier que c’était juste une blague, qu’évidemment Vader n’allait pas envoyer un de ses agents protéger qui que ce soit, lui encore moins. Rien ne vint. Il cligna des yeux, hésitant entre éclater de rire ou lui-même ou simplement lui faire répéter ce qu’elle venait de dire, pour être sûr d’avoir bien entendu. Imaginer Vader, dans son état mental actuel, demander à cette femme de le protéger… Après deux bonnes minutes de silence, il finit enfin par se reprendre. Une légère mimique au lèvre, mélange entre envie de rire et parfaite incrédulité.

"Bon… Pour commencer, je savais que Vitiate en voulait à ma sœur et qu’il voulait s’en prendre à moi au passage. Merci de confirmer qu’elle le porte en parasite dans le crâne, il faut croire que c’est un sport apprécié des empereurs Siths."

Ça, c’était la partie facile. Enfin, facile dans le sens où il n’était pas difficile de le croire et qu’il était bien du style de l’ancien Empereur de jouer avec la tête et les souvenirs des ses victimes. Même sans avoir eu cette vision, Luke n’aurait pas de mal à croire que ce type lui en veuille, même s’il n’en comprenait pas forcément les raisons. De toute manière, fallait-il vraiment se soucier des raisons de ce genre de types, pour en vouloir à quelqu’un ? La partie difficile, c’était de croire à ce que venait de lui balancer cette femme. Que Vader puisse vouloir le protéger de Vitiate… Non seulement ils étaient censé être dans le même camp, mais en plus, par quel miracle de la Force avait-il soudainement décidé ça ?? Il avait pris un sale coup à la tête ? Palpatine lui avait retourné l’esprit pour s’amuser ? Une part de lumière lui était brusquement revenue ? Ou l’était-elle depuis toujours et avait-il cessé de l’étouffer ? Si Luke avait toujours été persuadé qu’il pouvait rester du bon en lui, jamais il n’avait cru pour autant qu’une telle situation serait possible.

"Je suis censée croire qu’il vous a envoyé là, comme ça, pour me protéger. C’est… assez aberrant. Ne le prenez pas mal, mais ce que chacun va surtout croire, c’est que vous aussi avez un Sith coincé dans le crâne et que vous allez vous déchaîner, consciemment ou non, tôt ou tard. Comme a été obligée de le faire Mara Jade."

Improvisé. C’était définitivement le terme à employer pour qualifier le déroulé de ses choix depuis le début. Pas que de cette opération, mais depuis que Vader lui avait donné cet ordre aussi incohérent qu’insensé de protéger son fils. Au final, la rousse avait fini par croire qu’il ne sortirait pas de sa cachette, et qu’il faudrait l’approcher par des moyens détournés. Et voilà que le blondinet s’était pointé ! Heureusement que tout ce piège était bancal depuis le départ, ce dont elle n’était pas très fière d’ailleurs, sinon qui sait ce qui aurait pu advenir… En effet, si ce Vitiate avait pu se glisser dans la tête d’Organa ainsi que dans celle de la sith avec qui elle couchait, qui sait le nombre d’impériaux qu’il avait pu acquérir à sa cause. Il aurait été dramatique qu’il tombe directement dans les mains de l’un d’entre eux, et qu’elle ne puisse rien faire pour l’empêcher de finir comme sa sœur… D’un autre côté, il restait une partie d’elle-même qui ne pouvait s’empêcher de se sentir menacée, en danger, ainsi entourée de rebelles, et qui criait dans sa tête qu’il était temps d’agir et de remplir la mission pour laquelle elle avait été formée toute sa vie : défendre l’Empire, protéger ses valeurs, et servir l’Empereur sans frémir.  

Il faut dire que la rouquine ne saisissait toujours pas ce qui avait bien pu prendre à Vader de prendre pareille décision. C’est vrai, pourquoi l’avait-il choisi, elle, pour ça ? Il avait passé des années à la former, il devait bien savoir qu’elle haïssait tout ce que son fils représentait, non ? Mais ce qui était fait était fait, et à présent, elle se savait le dos au mur, ne sachant que trop bien ce que l’échec signifiait avec Vader...

Alors oui, elle devait paraître lasse, ou même confuse. En réalité, elle était surtout à fond sur la défensive. Il y avait de quoi après tout, non ?

C’est vrai, quoi, tout ce truc puait la catastrophe à plein nez depuis le début, et la tentation d’en informer l’Empereur avait été grande. Elle s’en était gardé en se disant que c’était une excellente opportunité d’infiltrer la rébellion, et peut-être même les Jedi, et le fait que le maitre ne soit pas venu lui sonner les cloches lui laissait penser qu’il appréciait peut-être l’initiative dont elle faisait preuve… Enfin, ça c’était si le blondinet ne s’était pas pointé comme un cheveu sur la soupe, la contraignant ainsi à se faire constituer prisonnière. Elle aurait pu passer pour une potentielle alliée, plutôt qu’une ennemie avérée.

Shira inclina la tête en voyant son absence de réponse, se demandant s’il allait finir par dire quelque chose au lieu de la fixer avec des yeux de selkath frit. Quoi, elle n’avait pas été assez claire dans son explication de cette affaire insensée, ou bien était-ce justement le caractère étrange de cette dernière qui le dérangeait ? Pour sûr que la concernant, c’était clairement le deuxième point qui la laissait perplexe…  La rousse ne le quitta pas du regard, et laissa son visage suivre à distance le mouvement du sien lorsqu’il se décida finalement à rompre le silence gênant qui s’était installé entre eux. Son regard s’arrondit de surprise lorsqu’il expliqua qu’il était déjà au courant du fait que ce sith s’intéressait à sa fratrie, et que sa sœur était déjà sous son influence. Bien, mais c’était merveilleux, voilà qui allait lui faciliter la tâche, si elle n’avait pas à le convaincre de la gravité de la situation. La rousse se reprit assez vite, en redressant son dos et en posant ses mains nues de part et d’autre de son corps sur le rebord du lit, la dextre non loin de la paire de gants dont elle s’était libérée peu après qu’on l’ait enfermée entre ces quatre murs.

Evidemment, le convaincre de sa bonne foi s’annonçait beaucoup plus compliquer. Il faut dire que vu la situation, c’était difficile d’en vouloir au blondinet. Elle avait tout l’air d’un de ces inquisiteurs prêts à tout pour approcher un sensitif, pour ensuite pouvoir le kidnapper et le ramener entre les rudes mains de l’Inquisitorius. Bon, faut dire aussi que c’est sans doute ce qu’elle aurait fait en temps normal, non pas en allant le Grand Inquisiteur, mais en se présentant directement à l’Empereur. Un Empereur qui se serait sans doute retourner sur son trône s’il avait pu entendre la suite, lorsque le blond prononça le doux nom de Mara Jade aux oreilles de la rouquine qui, contre toute attente, n’accueilli l’information qu’avec un léger plissements des yeux parfaitement innocent, comme s’il n’avait jamais été prononcé en sa présence.

Oh il avait pourtant bien été prononcé, par un type qui partageait une certaine ressemblance avec son ancêtre, elle devait bien l’admettre. Ce que ce dernier avait pu lui dire au sujet de cette personne n’était bien évidemment qu’un ramassis de bile informe, un mensonge éhonté qu’il avait sans doute dû propager chez les rebelles avant que Vader et elle ne lui mette le grapin dessus. L’Empereur en personne était venu l’assurer qu’il n’y avait qu’une seule personne comme elle dans son entourage, et que tout ce que ce type avait pu lui dire ne reposait sur rien d’autre que son imagination.

« Je n’ai jamais entendu ce nom-là. De plus, si j’avais quelqu’un dans le crâne, votre père ne m'aurait pas envoyé à votre recherche, ne croyez-vous pas ? » lâcha finalement la rousse sur son ton habituel, neutre mais toujours un peu mordant, après avoir négligemment agité la tête de gauche à droite. « Enfin, à votre avis, pourquoi votre père prendrait une telle décision ? Franchement, vous n’avez aucune idée ? A mon avis, c’est parce qu’il s’est rendu compte que chercher à vous avoir auprès de lui ne ferait que faciliter les actions de ce Vitiate, alors qu’en vous gardant éloigné, mais protégé, il sait qu’il ne vous arrivera rien tant quelles actions de ce sith n’auront pas été jugulées. »

La chose lui était venue toute seule, à force d’y réfléchir, et sans doute parce qu’elle avait la source de sa confusion en face d’elle désormais, et qu’elle n’avait plus besoin de penser à tout le reste. Maintenant les choses faisaient sens. Enfin, dommage qu’il se soit trompé de cheval, car sa loyauté allait toujours d’abord à l’Empereur avant toute chose. Si ce dernier en décidait autrement, elle n’était pas certaine de pouvoir tenir sa parole envers celui qui lui avait presque tout appris. C’en était presque amusant d’y penser, après avoir entendu le blondinet évoquer le sujet juste avant… Mais ça n’aiderait pas la rousse à le convaincre qu’elle n’était pas là pour lui retourner l’esprit, ou tout autre truc du genre…

Elle se leva à nouveau, sans doute encore un peu nerveuse, ne trouvant pas la position assise à sa guise, et se tourna d’un quart vers la fenêtre, lui tournant ainsi brièvement le dos dans un semblant de confiance, avant de reprendre, le ton plus las :

« Ecoutez, si j’avais voulu m’en prendre à vous ou à votre rébellion, vous ne pensez pas que ça m’aurait été plus facile de me faire passer pour une déserteuse ou une réfugiée pour vous infiltrer et frapper de l’intérieur, en... je ne sais pas moi... en me drapant dans le mensonge, derrière une facette apitoyante ? » Elle écarta les bras, avant de pivoter pour faire une nouvelle fois face au blondinet, les bras toujours écartés, vers le bas, le dos un peu rond, penché vers l’avant. « Je vous parle sans filtre depuis le début, et je peux difficilement être plus sincère que cela, Skywalker. Votre père s’inquiète pour vous. Voilà ce qu’il se passe. Alors qu’est-ce que vous voulez de plus ? »

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Lancer de Dés
- Réaction à l’énonciation du nom de Mara Jade : 1

Qu’elle n’ait jamais entendu ce nom, ça ne l’étonnait pas. Mara non plus n’avait pas été au courant qu’il ait existé d’autres personnes sous emprise comme elle, après tout. Quant à son père, peu de chance qu’il soit au courant de l’identité des personnes que Palpatine envahissait. Il comprenait par contre que l’idée puisse lui paraître aberrante. Qui accepterait facilement l’idée d’être possédé, après tout ? Ça n’empêchait pas de Luke de se poser la question et de réfléchir aux moyens pouvant lui confirmer si, oui ou non, cette femme avait elle aussi un parasite Sith dans la tête. Si oui, s’agissait-il bien de Sidious ou bien d’un autre visiteur du passé ou futur un peu taquin ? Tout restait possible, surtout maintenant qu’ils avaient observé de quoi était capable l’Empereur. Dans tous les cas, ils devaient rester méfiants. Ce qui l’ennuyait, c’est qu’ils parlaient de ça aux rebelles, ils risquaient de vouloir la tuer directement pour ne pas prendre de risque. Il refusait d’envoyer sciemment qui que ce soit vers une exécution gratuite, ennemi ou non. Mais comment faire pour rester en sécurité le maximum sans pour autant mettre cette femme directement en danger de mort, vis à vis des rebelles ?

"Enfin, à votre avis, pourquoi votre père prendrait une telle décision ? Franchement, vous n’avez aucune idée ? A mon avis, c’est parce qu’il s’est rendu compte que chercher à vous avoir auprès de lui ne ferait que faciliter les actions de ce Vitiate, alors qu’en vous gardant éloigné, mais protégé, il sait qu’il ne vous arrivera rien tant que les actions de ce sith n’auront pas été jugulées."

Soit, mais là, dans l’immédiat, il avait toujours du mal à y croire. En fait, il avait surtout du mal à comprendre pourquoi son père s’inquiéterait d’une histoire pareille, tout à coup, sans crier gare… Que lui avait fait ou dit ce Vitiate, exactement ? Quand s’étaient-ils rencontré et qu’est-ce qui justifiait la crainte soudaine de Vader ? Que l’autre fou en veuille à sa sœur et lui, bon, pourquoi pas, ça ne fera jamais qu’un énième ennemi de plus sur la liste, ils n’étaient plus à ça près. Mais que leur père s’en inquiète, c’était… Bien que Luke avait toujours été convaincu qu’il restait du bon en lui, il trouvait quand même choquant cette situation. Une situation qui rendait la rouquine nerveuse d’ailleurs, elle ne tenait pas en place. Là, il pouvait la comprendre, il aurait été mal à l’aise aussi, si on lui avait balancé Tieeens, pars donc protéger telle ou telle personne d’un camp ennemi ! Et débrouille-toi pour ne pas te faire tuer ou ne pas te faire emprisonner pour le restant de tes jours, d’ailleurs, allez salut ! Surtout s’il s’avérait, en plus, que cette fille était parasitée… Il avait déjà pitié.

"Écoutez, si j’avais voulu m’en prendre à vous ou à votre rébellion, vous ne pensez pas que ça m’aurait été plus facile de me faire passer pour une déserteuse ou une réfugiée pour vous infiltrer et frapper de l’intérieur, en... je ne sais pas moi... en me drapant dans le mensonge, derrière une facette apitoyante ? Je vous parle sans filtre depuis le début, et je peux difficilement être plus sincère que cela, Skywalker. Votre père s’inquiète pour vous. Voilà ce qu’il se passe. Alors qu’est-ce que vous voulez de plus ?"

"Deux choses. D’une part, éviter que vous ne deveniez directement la victime d’un assassinat gratuit, à « but préventif », comme disent certains… D’autre part, m’assurer, d’une manière ou d’une autre, que vous n’êtes pas dans une prison mentale. Vader ne pourrait pas le savoir, personne d’ailleurs, c’est un secret bien gardé. Palpatine ne s’amuse pas à avouer aux uns et autres qui il emprisonne de cette manière. Mara était comme vous, persuadée d’être la seule."

Il soupira un peu, encore si désolé pour Mara et maintenant, compatissant aussi pour cette femme, qui avait de très forts risques d’être dans la même situation. Elle ressemblait au profil de Mara, après tout. Physiquement aussi, elle lui ressemblait. De là à penser que Palpatine avait une sorte de fétichisme sur les rousses. Il se leva à son tour, pour s’étirer un peu.

"Quoi qu’il en soit, ce n’est pas une fatalité, si jamais c’est confirmé, vous pourrez vous en sortir. Il existe des moyens. Il va y avoir des mesures prises pour éviter que vous ne perdiez complètement la tête en cas de possession, à votre tour, mais je veux faire en sorte d’éviter que vous ne terminez votre vie de la même façon. Au moins, maintenant, vous êtes déjà un peu plus en sécurité, vous pouvez vous détendre."

Ça y est. Il lui avait fallut tout ce temps, mais voilà que la rousse commençait à se sentir comme un drexl en cage, à tourner en rond sur elle-même, entre ces quatre murs. Elle avait toujours pensé que la partie la plus facile serait de convaincre Skywalker de sa bonne foi ; enfin, de la bonne foi de son paternel, lui qui semblait, de ce qu’elle avait cru comprendre, toujours garder l’espoir qu’il était possible « d’ouvrir les yeux » des membres de sa famille ; de les faire « revenir sur le droit chemin ». Vu comment le blondinet semblait se méfier, il y avait fort à parier qu’elle s’était trompée sur toute la ligne à ce sujet et qu’il s’était résigné à l’idée que compris que, son père comme sa sœur, n’avaient aucune intention de changer leur manière de faire. Se retrouver ainsi dos au mur, à devoir improviser à partir de rien, ou plutôt de pas grand-chose, n’arrangeait rien au sentiment de frustration qui grandissait de minute en minute chez l’impériale. En entendant la réponse de Luke, elle n’avait pas pu s’empêcher, dans une mimique lasse et résignée, les épaules tombantes, de lever les yeux vers le plafond.

Poussant un soupir, elle se demanda ce qu’il n’avait pas compris dans ce qu’elle avait dit tout à l’heure, notamment le fait que si Vader l’avait expressément envoyée pour le protéger lui, c’était justement parce qu’elle était capable d’éviter ce genre de mésaventures, car parfaitement capable de se défendre seule. Sans parler qu’elle ne serait pas la première à changer de camp pour rejoindre leur pathétique rébellion. Dès lors, elle ne saisissait pas pourquoi Skywalker s’inquiétait autant pour elle. Et puis, plus sérieusement, elle était aux aguets depuis le moment où lui et ses amis rebelles étaient entrés dans la salle de contrôle de l’avant-poste. Il n’était pas un amateur, en sachant qu’il avait affaire à une sensitive, il avait forcément dû le sentir. Il y avait forcément quelque chose qu’il devait garder pour lui, quelque chose qui expliquait son attitude, sa méfiance envers elle, mais surtout ses inquiétudes vis-à-vis de son propre camp. Quelque chose qu’il refusait de lui dire franchement, ou que le subconscient de la rouquine refusait tout simplement d’entendre, les paroles du blondinet s’échouant ainsi contre les contreforts de son esprit.

Peut-être que ça avait quelque chose à voir avec la fixette qu’il faisait sur cette Mara et cette histoire de prison mentale qui flirtait dangereusement avec la réalité, bien que la rouquine fût intimement convaincue que si son maitre pouvait s’entretenir avec elle et lui faire ressentir ce qu’il voulait, il ne saurait être en mesure de prendre le contrôle de son être. Sinon, nul doute qu’il l’aurait déjà fait, et qu’elle s’en souviendrait. Néanmoins, cette histoire méritait peut-être d’être creusée. Peut-être que cette Mara Jade existait vraiment malgré tout, et que comme l’autre Skywalker, elle venait elle aussi du futur, recrachée par une faille. Cela expliquerait que Cade l’ait connu, mais que son maitre en ignore totalement l’existence. Parce qu’elle n’existe pas encore, ou du moins, parce qu’il n’a pas encore croisé sa route !

Elle cligna des yeux, avant d’agiter légèrement la tête, double réponse aux propos de Skywalker, ainsi qu’au mal de crâne naissant au sommet de son crâne à se perdre en conjecture de la sorte. Il n’y avait pas de doute à avoir quant à la sincérité de son maitre, et au respect profond qu’elle avait pour lui. Aujourd’hui n’était au final qu’une occasion de plus de servir Vader tout en glanant des informations qui pourront servir l’Empereur. Point final, fin de la réflexion.

« Franchement, ce n’est pas ce que vos « amis » pourraient faire qui m’effraie. » lâcha-t-elle un peu plus sèchement tout en lui tournant le dos, pour laisser son regard se perdre un instant dans les lueurs de la vitesse-lumière visible au travers du hublot. « Vous ne me prenez pas au sérieux. Qu’est-ce que vous n’avez pas compris dans ce que je vous ai déjà dit ? »

La rousse fit un pas de côté, cette fois-ci vers le lit, pour venir s’asseoir sur le rebord alors que Skywalker, lui, se levait de sa chaise. Malgré la frustration, malgré le fait de se sentir prise en étau, elle n’arrivait pas à laisser éclater la bulle enfermant son énervement, sa colère. Il ne l’écoutait pas. Pire, c’était à croire qu’il compatissait. Elle n’avait pas besoin de son apitoiement. Pivotant de son côté, elle ramena sa cuisse gauche sur le lit, laissant la jambe droite en appui sur le sol. Tout ce qui restait en elle, c’était une profonde amertume, et une immense lassitude.

« Je n’ai pas besoin de votre pitié, je n’ai pas besoin de votre protection, et je ne vois pas de quoi je devrais me sentir rassurée, Skywalker. Vous, en revanche, c’est une autre histoire… D’autre part, je vous le répète, j’ignore qui est cette femme, de ce dont elle était persuadée d’être seule, et ce qui peut bien vous faire croire que je puisse avoir quelqu’un dans le crâne, qui plus est l’Empereur, qui doit franchement avoir d’autres gizkas à fouetter que de s’intéresser à une personne dont il ignore probablement l'existence... Alors je vous en conjure, s'il vous plait, abrégez. »

Ou plutôt, qu'il parle, qu'il raconte ce qu'il sait, pour qu'il soit si proche de la vérité. Oui, c’est cela, qu'il parle. De toute façon, qu'est-ce qu'il pourrait bien lui révéler ? Il était évident qu'il ne savait rien. Pas vrai ?


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Lancer de dé.
- Rester calme : Lumière.

Il s’était attendu à ce qu’elle s’énerve, pour être honnête, avait presque espéré qu’elle le fasse car ça lui aurait permis d’y voir un peu plus clair. A la place, il avait plutôt le sentiment qu’elle était épuisée. Comme trop lassée de cette vie ou de cette discussion, de sa mission et de tout le reste, que sa seule envie était de rester endormie dans un coin. Il avait déjà vu quelque part… Est-ce que tous ceux marchant sur le chemin du côté obscur risquaient de devenir dépressifs ou bien n’était-ce qu’une poignée parmi eux qui le supportaient mal ? Entre être blasé, devenir complètement taré ou encore ne plus savoir qui on devait être, ça ne donnait pas franchement envie. Et ne parlons même pas des possédés. Elle tournait de plus en plus en rond, tandis qu’il continuait de la détailler. En imaginant ce qu’elle avait déjà dû vivre avec Vader, avec le vieux fou, avec divers impériaux au cours de mission et donc ce qui l’avait a conduite ici, au final. Il était clair que Vader devait avoir une très forte confiance en elle, pour l’avoir envoyée ici, dans un guêpier pareil. Et encore, ça aurait pu être pire. Il aurait pu décider de se déplacer lui-même. Dans un tel cas, Luke sentait qu’il aurait succombé à une crise cardiaque, à cause du choc.

"Je n’ai pas besoin de votre pitié, je n’ai pas besoin de votre protection, et je ne vois pas de quoi je devrais me sentir rassurée, Skywalker. Vous, en revanche, c’est une autre histoire… D’autre part, je vous le répète, j’ignore qui est cette femme, de ce dont elle était persuadée d’être seule, et ce qui peut bien vous faire croire que je puisse avoir quelqu’un dans le crâne, qui plus est l’Empereur, qui doit franchement avoir d’autres gizkas à fouetter que de s’intéresser à une personne dont il ignore probablement l'existence... Alors je vous en conjure, s'il vous plaît, abrégez."

"Très bien."

Il ne relèvera pas la passade sur l’Empereur. Après tout, lui-même avait toujours beaucoup de mal à comprendre pourquoi l’Empereur du passé s’intéressait à lui, il n’allait pas se moquer de cette femme si elle ne comprenait pas pourquoi l’Empereur de ce temps s’intéressait de près à elle. Ils se fileraient simplement la migraine, à trop y réfléchir, disons simplement qu‘ils avaient leurs plans et besoin de pas mal de pions pour les faire avancer. Le seul avantage, si on pouvait dire ça, était bien que les deux requins de Siths avaient des méthodes assez similaires, sur de nombreux points. Ça facilitait la compréhension. Ça ne marchait évidemment pas pour tout, mais c’était un début.

"J’ai pu rencontrer quelques personnes de ma descendance, grâce aux failles. Dont un assez brièvement, Cade, ainsi que son père et son oncle. C’est grâce à eux que j’ai mieux saisi quelques techniques très appréciées de Palpatine, sur la manipulation, la possession mentale et la prise de contrôle de certains de ses sujets. Ils n’ont pas donner beaucoup de détails, bien évidement. C’est néanmoins assez pour comprendre ce qui se passe. Maintenant, pourquoi vous ? Palpatine semble avoir une obsession plutôt malsaine pour les rousses. La propre sœur de Mara est également concernée par ces problèmes. Vous vous ressemblez, vraiment, que ça soit dans la posture ou le physique. Vader vous fait assez confiance pour vous envoyer ici, ça implique que vous êtes bien entraînée aux techniques du côté obscur, même s’il n’a pas fait de vous une Sith. Votre manière, aussi, de nier directement sans chercher à creuser. Je sais que ça ne prouve rien, ce n’est qu’un ensemble d’éléments."

Il soupira légèrement, éprouvant toujours un mélange entre compassion et désolation, pour elle. Parce qu’il l’imaginait déjà souffrir de la même manière que la malheureuse Mara.

"Essayez juste d’y penser. Est-ce que vous réflexions vous échappent malgré vous, lorsque vous réfléchissez à ça ? Est-ce qu’il est déjà arrivé que Sidious puisse s’imposer dans votre esprit, être lié à vous mentalement, qu’il sache où vous êtes ou ce que vous faites ? Est-ce que vous vous souvenez seulement de ce qu’était votre vie, vos parents, avant de devenir un agent impérial ?"

Darth Vader ayant une idée concernant sa chère progéniture. Le premier réflexe était bien entendu de s’en méfier comme de la peste de Plagueis, d’autant plus lorsqu’il impliquait l’un de ses jouets d’une telle manière. Depuis le début de cette charmante petite entrevue, l’Empereur patientait et écoutait. Sans se faire remarquer, bien entendu. Installé confortablement dans l’esprit de son jouet, comme il serait installé dans son trône, suivant à la fois la conversation ainsi que chacune des pensées et ressentiments de sa petite rousse. Il n’avait rien contre le fait que Vitiate ne mette pas la main sur le second jumeau de la paire, d’autant plus si cette histoire concernant la jeune reine d’Alderaan était véridique, ce dont il devait encore s’assurer. Parmi tous ses adversaires, Vitiate demeurait l’un des plus dangereux et l’un de ce ceux représentant le plus de risques. Lui offrir de nouveaux pions sur un plateau n’était pas une idée merveilleuse, au moins un point sur lequel Sidious était d’accord avec son instable bras droit. Devoir protéger un ennemi déclaré, pour cela, était certes ennuyeux mais puisqu’il le fallait, soit. Cela ne durera qu’un temps.

Si la jeune reine avait été prise dans le filet, se pouvait-il que cette petite idiote de Hilts l’ait été également ? Dire qu’il avait espéré qu’elle puisse justement éviter ce genre de problèmes, elle qui avait été envoyée auprès d’Organa pour la protéger et l’entraîner, la tenir à l’écart d’adversaires de ce calibre tant qu’elle ne pourra les affronter. Il devra s’assurer de l’état mental des deux et s’il s’avérait que Hilts s’était faite avoir… Son humeur s’assombrit d’autant plus en y songeant. Les dangers de déléguer le travail… Au moins, Vitiate n’avait-il pu mettre la main sur Plagueis lui-même, un tel duo ne serait pas très enchanteur pour cette galaxie. Sidious soupira intérieurement, pensif. Conserver un maximum Vitiate à l’écart de son Empire était, pour le moment, l’une des rares solutions viables à sa disposition. D’une part car il avait certains problèmes à régler assez rapidement, d’autre part car il ignorait encore qui pourrait gagner le duel, entre l’empereur ancien et lui-même. Il était délicat d’évaluer les réels pouvoirs de son adversaire. Cependant, cet adversaire était du genre patient et ne provoquait pas si facilement le chaos que d’autres. Du moins, pas de manière aussi brutale et imprévisible que Plagueis.

A travers les yeux de Shira, il étudia tranquillement les mots et réactions du blondinet. Il avait… beaucoup changé… Sa naïveté légendaire était certes toujours bien présente, ceci étant, il réfléchissait bien plus aujourd’hui qu’il ne le faisait par le passé. Une étape que son faible de père n’était jamais parvenue à franchir, pour sa part. Cela commençait à devenir dangereux. Il avait déjà dû travailler longuement sur l’esprit de son jouet pour effacer nombre de doutes et renforcer ses convictions, un travail de finesse et qui demandait beaucoup de soins. Ce n’était pas pour qu’un petit Jedi insolent s’amuse à tout gâcher ! Surtout celui-là… Celui-là qui avait déjà réussi à perturber l’esprit de Mara, qui avait poussé des soldats impériaux à la désertion et qui en plus perturbait l’esprit de son père un peu plus. S’il se mettait à faire de même avec un autre de ses jouets… Pourquoi était-ce toujours les mêmes s’amusant à détruire soigneusement l’emprise mentale qu’il exerçait sur certains de ses sujets ? Son drogué de descendant en avait de belles… Heureusement pour lui, il avait été ravalé par une faille juste avant que l’Empereur ne puisse régler son cas.

"D’autre part, je vous le répète, j’ignore qui est cette femme, de ce dont elle était persuadée d’être seule, et ce qui peut bien vous faire croire que je puisse avoir quelqu’un dans le crâne, qui plus est l’Empereur, qui doit franchement avoir d’autres gizkas à fouetter que de s’intéresser à une personne dont il ignore probablement l'existence... Alors je vous en conjure, s'il vous plaît, abrégez."

"J’ai pu rencontrer quelques personnes de ma descendance, grâce aux failles. Dont un assez brièvement, Cade, ainsi que son père et son oncle. C’est grâce à eux que j’ai mieux saisi quelques techniques très appréciées de Palpatine, sur la manipulation, la possession mentale et la prise de contrôle de certains de ses sujets."

Il haïssait… Profondément… L’ensemble de cette famille… Tous… Mara y compris… Pourquoi n’avait-il pas simplement achevé Vader lorsqu’il n’était encore qu’un gamin… Pourquoi devaient-ils tous se reproduire plutôt que suivre les stupides idées des Jedis sur le refus de l’amour et de l’attachement… Pour une fois que Sidious trouvait très utile l’une des règles de cet Ordre… Seuls ceux en ayant réellement besoin, pour le bien de tous, ne les suivaient pas… Résistant à son envie profonde de faire sauter Shira à la gorge de ce petit imbécile pour l’étrangler sur place, il se mit plutôt à tirer certaines ficelles de son jeune esprit. A commencer par raviver naturellement un souvenir qu’elle gardait de ses parents adoptifs, pour contrecarrer tout d’abord une des fourbes attaques du petit Jedi. Des parents qui l’avaient choyée et entraînée, dans le secret du Palais Impérial. Un souvenir remontant à la surface comme une réaction parfaitement naturelle. Elle ne disposait d’aucun souvenir de sa famille biologique, il s’en était assuré dès son plus jeune âge.

Il tira ensuite sur d’autres ficelles, avec délicatesse, afin de lui renforcer sa détermination sur sa mission, se rapprocher assez de Skywalker pour gagner sa confiance, dans un premier temps. Par son biais, lorsqu’elle aura réussi cela, se rapprocher peu à peu des autres Jedis et des Rebelles. Puisqu’on ne pouvait malheureusement pas se débarrasser définitivement des sensitifs à cause de ces failles, Shira aura néanmoins des possibilités de repérer les Jedis les plus… Disons, à risque… Les plus à mêmes de basculer de l’autre côté et pouvant à leur tour devenir utiles à l’Empire. Il termina en renforçant son plus intime conviction d’être libre d’esprit et de corps, quoi qu’on puisse vouloir lui faire croire. Puis se réinstalla tranquillement pour écouter la suite de cette petite conversation…

« Très bien. »

Elle courba le dos, lasse, en l’entendant prononcer ces deux mots, s’étant à la place attendue à ce qu’il la laisse seule ruminer un peu. C’est sans doute ce qu’elle aurait fait, elle, histoire de faire monter un peu la température, exalter la frustration et nourrir la curiosité. Au final, Luke correspondait toujours un peu au portrait que le BSI lui avait dressé : bien trop gentil pour abandonner, même lorsque confronté à un véritable mur. Il arrivait même à la déstabiliser, elle qui se pensait avoir tout vu après tant d’années passées à s’instruire auprès de Vader, l’Empereur et leurs sbires. Même être convoquée par Ysanne Isard en personne ne la faisait plus tressaillir. Pourquoi fallait-il que quiconque portant le nom de Skywalker parvienne aussi facilement à lui faire perdre ses moyens ? Pourquoi fallait-il qu’il lui montre sa compassion alors qu’elle n’en avait rien à faire, et qu’en plus ça semblait parvenir à la toucher, sans qu’elle comprenne vraiment pourquoi, au point de ne plus parvenir à s’énerver là où elle aurait normalement dû ?  Elle en avait peut-être tout simplement assez de tout ces mystères, de toutes ces histoires sans queue ni tête que les arrivants du futur venaient semer dans le présent. D’une certaine façon, elle avait presque l’impression de comprendre Vader…

Shira se redressa quelque peu en entendant Luke prononcer le nom de Cade. Ce type avait le don pour foutre le bordel. De ce qu’elle se souvenait de leur rencontre, il était clair qu’il avait su dès le premier instant ce qu’elle était. Pourquoi ? Comment ? Le fait d’y penser, encore, rendait la chose toujours un peu plus confuse. Ce n’était pas là le plus important, de tout façon, et elle n’avait clairement pas la tête à ajouter une nouvelle énigme à son tableau de chasse. Pas aujourd’hui. L’impériale tira un peu sur sa jambe posée sur le lit, avant de soupirer légèrement en levant les yeux vers le plafond, en l’entendant reprendre le refrain de cette Mara.

Mara.

Toujours Mara.

Encore Mara.

Il avait dû se passer quelque chose d’important pour qu’il fasse une fixette à ce point sur cette personne. Il ne pouvait en être autrement. A moins qu’ils ne soient ensemble, avec elle. Ou bien les deux ? Quoiqu’il en soit, elle ne put s’empêcher de sourire quelque peu. C’était peut-être un point d’accroche, finalement, cette femme. Un moyen d’approcher Luke, de lui faire comprendre qu’elle n’était pas une ennemie. Ce qui était vrai, d’une certaine manière. Vader l’avait envoyé ici pour le protéger, pas le tuer. Elle remplirait cette mission, quoi qu’il en coute, à moins qu’on ne vienne lui murmurer le contraire.

Shira finit par comprendre peur à peu, au fur et à mesure qu’il énonçait les similitudes, pourquoi il semblait être convaincu de sa condition. Sincèrement, après avoir mis de côté sa petite remarque sur l’Empereur sans même si attarder, elle ne savait pas trop quoi penser du reste. Cette histoire de ressemblance dans l’attitude et le physique… Comme il le disait si bien, ça ne prouvait pas grand-chose. Et vu qu’elle ne connaissait pas cette femme, c’était difficile de savoir s’il disait vraiment la vérité, même si le blondinet paraissait affreusement sincère.

A vrai dire, elle s’était retenue de réagir lorsqu’il avait surenchéri, en lui suggérant d’y réfléchir, car justement ses pensées à ce sujet lui semblaient bien confuses et décousues. Au lieu de cela elle s’était levée à nouveau pour s’approcher le dos tourné du petit hublot, convaincue comme d’habitude que ce ne devait pas être bien important. Ça lui arrivait régulièrement de réfléchir à plusieurs choses en même temps. Avec les années, elle avait mis ça sur le coup de son imagination débordante, les affaires les moins importantes s’effaçant rapidement au profit des plus urgentes, histoire de garder les idées claires. Comme le fait qu’il était clair désormais qu’il devait avoir une source bien informée pour savoir que l’Empereur était capable de communiquer avec d’autres personnes à travers la galaxie par la simple force de l’esprit. En revanche, la rouquine était certaine d’une chose : jamais l’Empereur ne s’était imposé à elle. Il l’avait déjà fait souffrir, oui, mais ce n’était jamais allé plus loin. S’il l’avait fait, elle l’aurait su. Elle en était profondément convaincue.

Elle soupira à nouveau.

« Donc quoi, vous pensez que je suis la sœur de cette Mara, c’est ça ? Parce que je lui ressemble, et parce que j’ai été entrainée par Vader ? »

Shira pivota sur sa droite, faisant un demi-tour pour pouvoir regarder Luke, les idées définitivement étaient très claires. Elle esquissa même un léger sourire, et inclina même un peu la tête de côté, laissant ses cheveux dénoués s’allonger contre son épaule en glissant dans son dos.

« Skywalker, s’il y a une chose dont je suis absolument certaine, c’est que mes parents n’ont eu qu’un seul enfant. Et oui, je me souviens très bien d’eux. Mon père, Gaven. Ma mère, Mantissa. Je les ai même encore vu récemment chez eux, au Palais Impérial, où moi, Shira, j’ai grandi. » Elle écarta légèrement les bras un instant. Elle se souviendrait toujours de son enfance, et de l’attention que ses parents lui portaient dans cette période-là. Aujourd’hui encore, elle se souvenait parfaitement des années passées avec sa famille, et de leurs retrouvailles, bien plus tard, entre deux missions. Ils avaient toujours fait partie de sa vie. « Ce n’est que plus tard, quand j’étais adolescente, que j’ai été approché par Vader. »

Il n’y avait là aucune once de mensonge. La vérité, rien que la vérité. Vader l’avait approché quand elle était encore au COMPORN. De ce qu’elle avait compris plus tard, c’est que c’était lui qui avait approuvé les expérimentations que le BSI avait mené sur elle par la suite. Elle se souvenait de tout, absolument tout.

« Je n’ai strictement rien à voir avec l’Empereur, et personne ne me murmure quoi que ce soit à l’oreille, ou je ne sais quoi d’autre. Mes pensées sont parfaitement claires, et si vous le voulez, je vous ferais même un résumé de ma vie, si ça peut vous rassurer. »

La rousse haussa les épaules en se pinçant la lèvre inférieure, avant de finalement revenir vers le lit, mais sans s’y asseoir. Tourner en rond, réfléchir sans cesse, avec tout ça elle commençait un peu à avoir chaud. Il était peut-être temps de se mettre un peu plus à l'aise.

« Ou bien, vu que vous semblez vraiment y tenir, parlez-moi donc de cette Mara. Est-elle toujours en vie ? Vous en parlez comme si vous aviez vu un fantôme. » finit-elle par demander, le tout en amenant sa main gauche glisser dans son dos à la recherche de la petite accroche qui maintenait le haut de sa combinaison, tirant doucement dessus pour en desserrer le haut, s’apprêtant à tirer sur ses manches longues.
Alors que le haut d’un débardeur pouvait se voir sur ses épaules, elle s’arrêta tout de même en chemin pour demander, une grimace sur les lèvres : « Hum, pardon… Je peux attendre s’il faut… »

Sa sœur, pas forcément, non, peut-être quelqu’un de la famille, peut-être pas, il n’avait aucune preuve et ce n’était pas avec une simple conversation qu’il allait en trouver. En tout cas, ça avait l’air de l’amuser… De son côté, Luke commençait maintenant à se demander s’il serait bel et bien possible que cette femme soit la sœur de Mara, une hypothèse qu’il n’avait pas envisagé jusqu’alors mais qui semblait plausible. Mara avait une sœur, ça, c’était un fait, mais tomber effectivement sur elle grâce à l’intervention de Vader, ce serait un coup de chance absolument aberrant. C’était bien pour ça qu’il n’avait pas pensé de suite que ça puisse être le cas, mais à présent qu’elle en avait parlé, il s’interrogeait. Oui, il y avait des ressemblances évidentes, cela dit, ça ne suffisait pas à prouver quoi que ce soit… Même si elle se souvenait bien de son enfance et adolescence, ça ne prouvait pas non que cette famille soit sa famille biologique. Palpatine serait tout à fait capable de lui faire croire ça, voire de faire croire à ses parents que cette enfant était bien la leur. Pourquoi aurait-il le moindre scrupule ?

"Je n’ai strictement rien à voir avec l’Empereur, et personne ne me murmure quoi que ce soit à l’oreille, ou je ne sais quoi d’autre. Mes pensées sont parfaitement claires, et si vous le voulez, je vous ferais même un résumé de ma vie, si ça peut vous rassurer."

Pour ce que ça allait changer au problème… Il dû retenir un soupir puis se frotta un peu les yeux, puis le visage, avec une légère grimace. Il ne connaissait pas de Jedis qui soit expert dans les techniques mentales, pas encore en tout cas, c’était bien là le nœud de l’affaire. A moins que les failles ne décident soudainement de leur en envoyer un, ce qui était là encore très peu probable à moins d‘un énorme coup de chance. S’il devait tout de même la laisser entre les mains des rebelles, il faudra qu’il s’assure que personne n’ait envie de l’assassiner, donc il ne faudra pas qu’elle dise à qui que ce soit d’autre qui l’envoyait et pourquoi. S’il faisait les yeux doux à la Force pour qu’elle fasse apparaître un expert sur la passerelle de ce vaisseau, ça allait fonctionner… ? Bien que l’idée soit assez tentante, il aurait surtout l’air ridicule à essayer, ça ne fonctionnait pas comme ça. Il releva rapidement le regard vers Shira, tandis qu’elle parlait de Mara et commençait à se mettre plus à l’aise. Bon signe, au moins elle devait enfin être convaincue qu’elle était en sécurité ici. Une idée qui s’envola lorsqu’elle se rétracta soudainement. Il fit un vague signe pour faire comprendre que ça n’avait aucune importance, préoccupé par d’autres pensées.

"Je viens de me souvenir d’autre chose. C’est vous qui étiez sur Onderon au moment des derniers conflits, non ? Des Rebelles ont parlé de vous. Pour souligner que vous ne vous étiez pas comporté comme une barbare sanguinaire à votre arrivée."

Son prénom, plus le peu de souvenirs qu’il avait de vidéos amateurs ayant circulé dans les rangs de l’Alliance, ça concordait. Si c’était bien elle, alors les rebelles ne risquaient pas d’aussi mal l’accueillir qu’il l’avait craint. Elle sera sans doute emprisonnée à leur arrivée, par contre, il y avait des chances, pour elle, de ne pas être d’emblée haïe ou mise en danger. Luke s’appuya dos au mur derrière lui, en se demandant comment cette femme pouvait se retrouver mêlée à autant de situations impossibles en si peu de temps. C’était ça, de côtoyer Vader, ça vous attirait des ennuis à la chaîne sans que vous ne puissiez y échapper ?

"C’est au moins rassurant, vous ne risquez pas de vous faire haïr d’emblée, les impériaux qui ont fait preuve de retenue sur cette planète sont assez rares  pour que ça se remarque. Par contre, vous feriez mieux d’éviter de dire à d’autres ce que vous m’avez sorti à moi… Je suis assez mal vu, dans une bonne partie de l’Alliance, il paraît que notre famille cause trop de problèmes."

Une accusation inepte, bien entendu, ils n’étaient certainement pas les seuls à provoquer deux ou trois remous ici et là. De plus, bien d’autres en provoquaient à large échelle. Comme Palpatine, Vitiate, Plagueis et… Sûrement beaucoup d’autres.

"Je n’ai pas besoin qu’un agent de Vader me suive pour me protéger, de toute façon. Je sais très bien que Vitiate en a après nous mais on je ne compte pas lui courir dans les bras."

Skywalker ne protestant pas, l’espionne tira sur le reste de chacune de ses manches, laissant le haut de la combinaison pendre à ses hanches, maintenue en place par la ceinture utilitaire qu’elle n’avait pas retiré, mais que les rebelles avaient méticuleusement vidé de tous ses accessoires avant de monter à bord. Restant ainsi en débardeur, l’espionne s’installa à nouveau sur le rebord du lit pour observer le jedi. Ce dernier avait soigneusement évité de répondre à ses interrogations concernant de cette Mara Jade comme s’il s’agissait d’un sujet tabou, ce qui bien sûr ne manquait pas d’attiser encore plus la curiosité de la rouquine à son sujet. Ce n’était pas le moment d’en remettre une couche, mais elle n'hésiterait pas à le refaire plus tard. Le prendre au dépourvu lui permettrait peut-être d’en savoir plus. Elle rangea pour le moment le sujet dans un coin de sa pensée, pour se focaliser sur l’instant présent, son regard croisant celui de Skywalker, en train de la fixer. L’envie de creuser la chose et tenter de sonder les pensées du blondinet étaient grande, mais elle savait que ça ne servirait à rien. Il était jedi, il savait forcément se protéger de ce genre de choses.

Il avait préféré changer de sujet, la prenant pour le coup au dépourvu en évoquant ce qui s’était passé sur cette planète paumée de la Bordure Intérieure, un sourire ironique se dessinant quelques instants sur les lèvres de la rouquine avant qu’elle ne se ressaisisse assez vite. Ondéron n’était pas passé loin de finir vaporisée comme Manaan. Elle l’aurait sans doute mérité, vu tout le mal qu’elle avait fait subir à l’Empire ces dernières années. Mais cela aurait-il vraiment valu le coup ? Oui, Tarkin aurait sans doute régler le problème de cette planète, mais il en aurait généré une multitude d’autres, et jeté les masses dans le camp de la Rébellion une bonne fois pour toute. Ce qu’elle avait fait sur cette planète, elle ne l’avait pas fait pour ses habitants, mais pour le bien de l’Empire. Rien de plus, rien de moins. En revanche, elle trouvait curieux que des rebelles aient pu colporter de tels propos avantageux à son égard, elle qui représentait un peu tout ce qu’ils étaient sensés détester.  

« C’était bien moi, oui. » répondit-elle d’abord, avant de secouer légèrement la tête sur le côté.

C’était une chance que ces rebelles ne savaient pas de quoi elle était réellement capable pour assurer la pérennité de l’Empire, et la volonté de Vader comme de l’Empereur. Elle avait seulement fait preuve de pragmatisme. Elle n’aurait rien empêché si elle avait ordonné d’arrêter tout le monde pour les massacrer ensuite jusqu’à ce que l’un des habitants lui donne les informations qu’elle cherchait. Tarkin aurait détruit la planète, la mission aurait été un échec. Cela ne voulait pas dire pour autant qu’elle n’aurait pas privilégié cette méthode si la situation s’était révélée différente. Elle méprisait la rébellion. Elle avait grandi avec l’idée qu’ils étaient un fléau à éradiquer, mais cela ne devait pas nécessairement se faire aux dépends des habitants ; pas tant qu’il était possible de leur faire entendre raison.

« Mais je ne l’ai pas fais pour vous, ou pour eux. Je l’ai fait pour assurer l’image de l’Empire. La destruction d’un second monde par l’Etoile de la Mort, qu’il soit rongé par la sédition ou non, aurait eu des répercussions catastrophiques. J’avais mes ordres. Je devais empêcher Tarkin de détruire ce monde. »

Elle n’allait pas s’en cacher, pas alors que la seule chance pour elle de remplir la mission de Vader et d’en apprendre plus sur la situation des jedis et des rebelles était d’obtenir la confiance de Skywalker. Certes, ses propos n’allaient pas aider à arrondir les angles la concernant, mais faire preuve d’honnêteté lui semblait la meilleure chose à faire pour le moment. Elle avait également conscience qu’elle ne parviendrait pas à grand-chose en quelques heures avec le blondinet, et qu’elle finirait derrière les barreaux à la fin du voyage.

Shira poussa un long soupir de désespoir à cette simple idée. Elle qui avait toujours été une femme de terrain, hyperactive, l’idée de passer un temps indéterminé dans la même pièce sans pouvoir rien faire était frustrante. Mais la rouquine avait été entrainée à cela. Non, elle avait été entrainée à pire que cela. L’isolement total ; la torture, étaient deux choses qui ne lui étaient pas vraiment étrangères. Elle doutait que les rebelles aillent ne serait-ce qu’aux prémices de cela avec elle.

« Je suis une impériale. Je travaille pour les renseignements militaires impériaux. Et je suis toujours loyale à ma cause. Je ne m’attends pas à être appréciée par qui que ce soit au sein de votre rébellion. »

Elle n’avait pas agi ainsi pour entrer dans les bonnes grâces des rebelles. Elle l’avait fait pour se rapprocher de Skywalker. L’idée même de devoir travailler avec des traitres la révulsait. Bien sûr, elle savait aussi que se montrer moins critique envers la rébellion serait sans doute une obligation, mais elle serait une bien mauvaise espionne si elle changeait soudainement d’avis, non ? C’était finalement presque amusant d’entendre Skywalker dire qu’il n’était pas non plus très bien vu au sein de l’Alliance à cause des actes de sa famille. Au fond, Shira trouvait que c’était une très bonne chose qu’il y ait des dissensions au sein du mouvement rebelle.

« Et que voulez-vous que je leur dise ? Que j’ai ouvert les yeux ? Que j’ai compris que l’Alliance était tout ce dont j’avais toujours rêvé ? Ouvrez les yeux, Skywalker, vos amis derrière cette porte savent bien que ce n’est pas la vérité. »

Elle leva les yeux vers le plafond en haussant les épaules en énonçant l’évidence. Bien sûr, raconter que c’était Vader qui l’avait envoyé pour protéger Skywalker ne ferait qu’exacerber les tensions entre Skywalker, les jedis, et la rébellion. Une chose qu’elle se serait empressée de faire en d’autres circonstances. Mais elle sentait qu’elle pouvait en apprendre plus sur les jedis et leur base d’opérations en se montrant patiente, avec à clé, qui sait, le moyen de satisfaire l’Empereur comme jamais il n’aurait pu l’espérer…

« Votre sœur devait sans doute penser la même chose, et ça ne l’aura pas protégé pour autant. Mais quoi que je dise, ça ne changera pas grand-chose. Vous allez me jeter au fond d’une cellule quoi que je puisse dire, de toute façon... »

Et avec ça, elle poussa un énième soupir, se laissant basculer en arrière, le dos chutant contre le matelas, tout en venant ensuite croiser les bras sous sa poitrine, le regard désormais rivé sur les stries perceptibles dans l'alliage de duracier du plafond.

Dès qu’ils arriveront à destination, même avant car l’amirale aura un résumé de toute cette histoire, les choses allaient se compliquer un peu plus. Quand bien même elle n’était pas une brute sanguinaire de la même moelle que Tarkin. Il se doutait bien aussi qu’elle n’avait pas fait ça pour les beaux yeux de la rébellion, c’était plus qu’évident, c’est pourquoi il ne releva pas, sur le coup. Ce qui l’inquiétait le plus, c’était de trouver le moyen de lever pour de bon le voile planant sur les doutes restants. Sa possible occupation mentale, ensuite, pourquoi Vader agissait ainsi tout à coup et enfin, ce que cherchait vraiment à accomplir Vitiate. Cette femme pouvait aussi bien être prise au milieu de ces feux par accident ou bien y participer de son plein gré, pour il ne savait encore quelle raison. Tout était possible. A la rigueur, il aurait préféré se retrouver dans une nouvelle bataille rangée… Les choses avaient le mérite d’y être très claires, au lieu de devoir jouer avec tous ces pièges mentaux, contre des Siths parfaitement à l’aise dans la manipulation. Palpatine seul n’était déjà pas un cadeau, maintenant qu’ils avaient Vitiate dans la balance, c’était encore pire. Il n’y avait rien de plus frustrant.

"Votre sœur devait sans doute penser la même chose, et ça ne l’aura pas protégé pour autant. Mais quoi que je dise, ça ne changera pas grand-chose. Vous allez me jeter au fond d’une cellule quoi que je puisse dire, de toute façon..."

Luke sourcilla légèrement, en la regardant. Puis il ne put empêcher un petit sourire de poindre sur ses lèvres.

"Vous boudez ? Sérieusement ?"

Il fut incapable de s’empêcher de rire, même si ça ne dura pas très longtemps. Cette réaction-là, par contre, c’était vraiment la dernière à laquelle il s’était attendu ! La transition entre l’agente impériale sûre d’elle et l’adolescente boudeuse avait été trop brutale et inattendue. Surtout avec un contraste aussi saisissant. Il finit quand même par se reprendre et recouvrer son sérieux. Très bien, elle pouvait bouder si elle voulait, quelle importance, ça ne changera rien à l’affaire. Bien sûr qu’elle allait terminer enfermée durant un temps, en revanche, ils pourront profiter de ce temps pour répondre aux questions laissées en suspens. Et avec un peu de chance, si elle n’était pas possédée du moins, ça lui permettra de ne lus être sous l’influence ni de Palpatine, ni de Vader, de retrouver une certaine liberté d’esprit. La sécurité physique était une chose, la sécurité mentale en était une autre, bien plus ardue.

"L’agente impériale que vous êtes doit, de toute façon, sûrement comprendre facilement qu’il faut du temps pour avoir confiance, surtout lorsqu’elle se présente comme une baby-sitter envoyée par Vader. Vous auriez eu la même réaction si l’Ordre Jedi m’avait envoyé vous trouver, pour vous protéger d’un Sith dangereux. Sans doute en pire."

Il s’était un peu radouci, car il ne voulait pas se moquer. De toute manière, il ne pouvait pas décider grand-chose, sur son sort. Elle était, techniquement, désormais la prisonnière des rebelles, certainement pas la sienne.

"Une dernière chose, cela dit. Pourquoi avez-vous accepté cette mission de Vader ? Vous aviez sûrement un bon nombre de moyens de refuser sans être étranglée sur place."

Est-ce qu’elle boudait réellement ? Oui, c’était bien possible. Elle trouvait cette situation particulièrement injuste. Elle ne comprenait toujours pas ce qu’elle foutait là, et ce qu’elle devait faire. Shira avait bien sûr des idées, mais celles-ci étaient improvisées, parce qu’elle n’avait pas prévu de tomber sur Luke aussi vite, pas après que ses premières tentatives pour l’approcher aient échouées. Elle devait paraître bien immature désormais, ainsi à moitié allongée sur le lit, le regard dirigé vers le plafond, ne baissant ce dernier vers le blondinet que lorsqu’un bref rire s’échappa de ses lèvres. Quoi, le petit jedi compatissant se moquait de sa situation, maintenant ? C’était qui, l’hypocrite, maintenant ? L’impériale lui jeta un regard noir. Elle qui avait presque toujours obtenu ce qu’elle voulait quand elle le voulait, était profondément frustrée. Pourquoi avait-elle pensé que ce plan insensé pourrait marcher ? Comment Vader avait pu penser que ça puisse être une bonne idée ? L’Empereur pouvait avoir ses raisons. Le fait qu’il ne l’ait pas interpellé pouvait signifier qu’il attendait devoir où cela mènerait. Ce n’était pas bien grave de sa part. L’Empereur était omniscient. Il devait sans doute avoir un plan, et il lui en ferait part le moment venu.

En attendant elle serait là, à attendre de voir ce qu’ils allaient bien faire d’elle. Oh, ils allaient sans doute l’interroger. Luke avait beau dire qu’elle serait bien traitée, Shira savait que ce ne serait pas nécessairement le cas. C’était le genre de promesses que l’on ne pouvait pas tenir, surtout qu’il n’allait sans doute pas veiller à son chevet en permanence. Ce n’était pas cela qui l’inquiétait le plus, d’ailleurs. Elle avait été entrainée à endurer n’importe quoi. Poussant un profond soupir, les mains frottant temporairement son front, elle écouta Skywalker lui faire la morale, plus gentiment. Bien entendu qu’elle comprenait bien la situation. Elle aurait pris des mesures de précautions encore plus drastiques, à sa place. C’était un fait, mais ce n’était pas cela le cœur du problème. C’était de se retrouver au milieu de cet imbroglio sans savoir par quelle porte s’en sortir.

Lorsque Vader lui avait donné ordre de trouver son fils, elle n’avait pas refusé car elle savait que ce n’était pas une option. Elle ne pouvait pas lui dire qu’elle servait l’Empereur avant toute chose, qu’elle était sa Main, et qu’elle lui vouait une plus grande obéissance qu’à lui. Il ne pouvait pas lui dire qu’elle le trahissait depuis quelques années maintenant. Qu’elle avait déjà connu l’Empereur quand elle était enfant, avant que lui ne la repère. Vu son état d’alors, il l’aurait tué sur le champ, sans aucune forme de procès. D’ailleurs, en temps normal, il aurait sans doute fait de même. Elle aurait pu continuer à mentir, faire semblant d’agir, mais cela n’aurait fonctionné qu’un temps. Et puis, avec le temps justement, l’idée de pouvoir utiliser ce moyen d’entrée pour espionner les rebelles et les jedis s’était fait une place proéminente dans son esprit. L’Empereur, là encore, n’avait rien eu à y redire, auquel cas il serait déjà intervenu pour l’arrêter. Ravalant sa salive, elle finit par reposer son regard vers Skywalker, sans prendre la peine de se relever.

« Vous avez raison. Etant donné votre passif avec le BSI, j’aurais sans doute été bien pire, à votre place. »

La Main, formaté et éduquée reprenait déjà le relai sur la jeune adulte immature qui s’était étalé dans le lit l’instant précédent. Le fait de recentrer son attention sur des choses qu’elle maitrisait faisait du bien à la jeune rousse, qui se retrouvait là de nouveau dans son élément. Elle essayerait de prendre son mal en patience, mais elle ne pourrait pas, de toute façon, jouer le jeu de la pauvre impériale désillusionnée. Par avec son pedigree. Ça ne ferait que rendre le processus plus long, mais ça ne détruirait pas totalement sa crédibilité.

Shira finit tout de même par se redresser, malgré l’envie de rester allongée, lasse, sur le lit, les jambes pendues dans le vide. Elle reposa le plat de ses bottes sur le sol, en considérant la dernière question de Skywalker. Un sourire se dessina légèrement au coin des lèvres, alors qu’elle venait passer une main dans ses cheveux pour les ramener proprement sur un côté, par-dessus son épaule. Qu’il était bien naïf de croire qu’il était possible de refuser quoi que ce soit à son père. La rousse cligna lourdement des yeux, avant de replonger ses prunelles émeraudes dans le regard du blondinet.

« Vous ne comprenez pas bien votre père, Luke. Je vous l’ai déjà dit. Lorsqu’il demande quelque chose, vous ne refusez pas. Pas sans une très bonne raison. Là encore, j’en ai déjà parlé, tout à l’heure : j’ai connu Vader quand j’avais quatorze ans. Il a fait de moi son apprentie, en secret. Sa Main de l’Ombre. »

Elle s’arrêta une brève seconde, ou deux, le temps de reprendre sa respiration. Pour sûr qu'il allait encore avoir pitié d'elle, à entendre le reste. Bon sang, qu'est-ce qu'elle détestait cela, que l'on s'apitoie sur son sort, quand ce n'était pas elle qui l'avait voulu au départ...

« Je vous ai dit que je n’avais rien à voir avec l’Empereur parce que c’est le cas. Si ce dernier apprenait mon existence, alors il me tuerait sur le champ. Ma présence au BRI n’est qu’une couverture longuement travaillée, depuis des années. Le fait est que je n’avais encore moins voix au chapitre que les autres. »

C'était une partie de sa vie. Elle l'avait voulu, et ne le regrettait pas. L'Empereur le lui avait demandé, et elle était toujours aussi fière de pouvoir le satisfaire depuis toutes ces années, à l'insu même de Vader.