Un vieux bruit résonna avec force dans tout le couloir, faisant sursauter Luke qui se réveilla en sursaut. On aurait dit que quelqu’un s’acharnait, quelque part dans le vaisseau, contre une pièce de métal récalcitrante, ou essayait de réparer autre chose. Grimaçant, il laissa retomber sa tête contre la cloison, voyant que le bruit n’avait pas dérangé les autres rebelles endormis, sauf deux, près de la porte, qui n’avaient pas fermé l’œil du tout. L’attaque avait eu lieu la veille, au matin, et au début de la nuit, la plupart d’entre eux s’étaient efforcés de trouver malgré tout le sommeil, en prévision de ce qui les attendait. Ils avaient bien raison et il s’était efforcé de les imiter, pourtant, ça n’avait rien de facile. Eux tous… Dix hommes, dont le plus jeune avait comme lui vint ans et le plus âgé approchait des cinquante ans… Il avait eu du mal à leur dire ce qui les attendait, même si chacun avait réagi d’une façon à peu près similaire. Au-delà de la crainte pour l’avenir, il y avait la fierté d’avoir servi la rébellion et le refus de se laisser aller, de montrer ses craintes, ne serait-ce que pour défier une ultime fois l’Empire.

Sans doute Biggs et les autres, tous ceux qui s’étaient échappés, avaient déjà répandu l’histoire de l’attaque, donné le nom des morts et des quelques uns qui s’étaient faits prendre. Refermant les yeux, il posa le bras contre son visage et se mordit un peu les lèvres, espérant vivement que non, Leia n’allait pas avoir la même réaction que lui et foncer dans le tas, qu’elle allait se montrer plus prudente et raisonnable. Et plus il espérait cela, plus il se disait que ça ne fonctionnera pas. Sa sœur, se montrer raisonnable…Un instant plus tard, une main se posa sur son épaule et il rebaissa le bras, croisant le regard de Cameron qui lui souriait doucement. Il était le plus âgé d’entre eux, venant de fêter ses cinquante-deux ans, et était dans la rébellion depuis maintenant une quinzaine d’années. Venu de Chandrila, il était l’un des principaux soutiens de toujours de Mothma et avait protégé la sénatrice durant de nombreuses missions et déplacements officiels. Il souriait tout de même, malgré la situation, malgré la fatigue et la tension lui creusant les traits et les cernes. Pour sa part, le jeune homme ne voyait aucune bonne raison de sourire, très sincèrement.

– Tu es inquiet ? chuchota-t-il. La tête que tu peux tirer…

– Je suis inquiet pour vous, répliqua-t-il à voix basse, pour ne pas déranger tout le monde. Pour ce qui vous attend et que…

– Nous avons tous choisi, le coupa Cameron. Je suis fier de ce que j’ai accompli pour la Rébellion et pour notre planète. Pour la galaxie. J’ai confiance en l’avenir. Quant à toi, ils vont te livrer à Palpatine ?

– Oui.

Il ne s’étendit pas plus sur le sujet, se rappelant qu’ils devaient sûrement être écoutés en ce moment même par leurs geôliers. Cameron se contenta d’ajouter que le vieil Empereur avait décidément la rancune tenace puis lui tapota le bras avant de repartir à sa position initiale. La rancune tenace, humph, Luke ne lui avait pourtant rien fait ! Presque. Enfin bon, un petit peu, et le pire c’est qu’il n’avait jamais agit dans le but de causer du mal à l’Empire mais dans le but de sauver ses proches. C’est tout. Il passa le reste de la nuit dans un coin sans bouger, à deux mètres de la porte blindée, somnolant parfois, par à-coups, se réveillant au moindre bruit. Les rebelles se réveillèrent eux aussi à mesure, sans que le silence ne soit vraiment rompu. Ils ne discutaient pas entre eux, communiquant parfois par gestes ou à mis-mots, sans plus. La tension était palpable, et surtout, chacun se demandait pourquoi Alderaan, s’il y avait une autre raison que la plus évidente, piéger la princesse Leia. Peut-être l’Empire s’était-il aussi lassé de cette plante aidant la Rébellion dès qu’elle le pouvait.

Les jambes ramenées contre lui, les bras serré autour, Luke avait le regard dans le vague, plongé dans ses pensées. Il pouvait comprendre comment fonctionnait Palpatine, et d’autres Siths, en revanche, il ne parvenait pas à comprendre ce qui pouvaient motiver les soldats qui les servaient. Comme ce type, l’amiral de ce vaisseau. Comment pouvait-il accepter de servir un Empire profondément raciste et s’en accommoder ? Et surtout pourquoi ? Quitte à partir si loin de sa planète, pourquoi gâcher son existence à supporter les sbires de l’Empire et un vieillard qui le méprisera toujours à cause de sa race ? Il y réfléchissait toujours, frustré de ne pas comprendre, lorsque la porte blindée s’ouvrit à nouveau. Tout le monde se leva d’un bond, lui y compris, lorsque des stormtroopers entrèrent, avec un officier. Officier qu’il reconnut comme celui que Luke avait envoyé valser sur Tanaab. Il vint droit vers lui, entouré de ses hommes, et déclara d’un ton très rapide, bas, et visiblement choqué que l’amiral Thrawn le conviait à déjeuner. Luke sourcilla, ne pouvant s’empêcher de lâcher un « Pardon ? » d’un ton halluciné.

L’officier semblait indigné, ou choqué, ou les deux, Luke ne savait pas trop. Néanmoins, c’était peut-être là l’occasion d’obtenir au moins une ou deux réponses à ses questions ? Si l’amiral ne tentait pas de le faire empoisonner en cours de repas. Il accepta donc, après un instant d’hésitation, tendant gentiment les mains lorsque l’officier prit des menottes, trouvant son air presque amusant. D’un autre côté, il est vrai qu’il était énervant et frustrant de ne pas comprendre les intentions des autres, le jeune homme savait ce qu’il pouvait ressentir. Après une marche assez longue, encadré par les soldats, il fut conduit dans une sorte de salon, avec ci et là quelques discrets hologrammes représentant des œuvres d’arts, mouvantes. Bizarrement, c’était censé être beau mais lui avait plutôt le sentiment que cela donnait un air encore plus lugubre à la pièce. Le type lui enleva les menottes puis partit, laissant juste deux gardes derrière lui. Un autre soldat se tenait dans un coin, très raide, et enfin l’amiral.

– C’est assez original…Qu’est-ce qui vous prend ?

– Il est rare de croiser un jedi, surtout de nos jours. Comme il s'agit de la première fois que l'un des vôtres se trouve à mon bord, j'ai décidé qu'il serait agréable de pouvoir converser. Et un repas est un moyen agréable de le faire, ne trouvez-vous pas ?

Tout dépendait avec qui on « conversait » et pourquoi. Ainsi, il était le premier à se faire capturer bêtement depuis un bon moment ? Il fallait dire aussi que la dernière fois, l’ordre était l’extermination, pas la capture, Palpatine voulait en finir à jamais. Aujourd’hui, la capture lui permettait d’assouvir au mieux sa haine et son envie de vengeance. Humph. Ce vieillard avait définitivement la rancune tenace. Le Chiss lui fit signe de s’asseoir, affichant une attitude non agressive, même polie. Assez étrange et perturbant. S’il voulait simplement satisfaire sa curiosité, il risquait d’être assez déçu… Luke n’avait pas été élevé dans les dogmes Jedis et encore moins entouré de ses aînés, sans oublier qu’il était très rarement en accord avec eux. Donc si le Chiss voulait plutôt voir un Jedi « normal », il était mal tombé. En plus de cela, sa jeunesse le rendait encore moins crédible que d’autres. Une fois assis, il se frotta un peu les poignets, là où les menottes avaient serré, jetant un très bref regard aux deux soldats de chaque côté de la chaise. Le problème principal ne venait pas d’eux ni de l’officier mais bien de la Force contrainte au loin. L’homme venu faire le service semblait à peine plus âgé que lui, ce qui expliquait sans doute pourquoi on lui avait assigné cette tâche. Ambiance assez étrange… Quant à ce qu’il y avait sur la table, le jeune homme aurait bien été en peine de l’identifier, il n’avait absolument jamais mangé ces trucs dans toute son existence.

– Si jamais je peux faire quelque chose, de raisonnable, pour que vous soyez à votre aise, n'hésitez pas à demander. Je n'ai pas la réputation d'être un mauvais hôte.

– Je doute sincèrement que vous puissiez faire quoi que ce soit qui aide à cela, étant donné que nous restons un groupe de prisonniers sur un vaisseau de guerre, en route vers une planète pacifique qui n’a rien demandé à personne, et que je ne vais pas oublier ce qui attend mes amis.

Le ton était resté parfaitement neutre et poli, car ce n’était là qu’une constatation, Luke aurait pu tout aussi bien lui parler de la pluie et du beau temps sur le même ton de voix. Sa propre situation ne l’angoissait pas tant que ça car il savait ce qui l’attendait, en revanche, si on touchait à sa famille ou des amis, c’était une toute autre affaire. Soit, tous les rebelles avaient choisi de se lancer dans cette guerre, soit, ils étaient tous conscients des risques, mais cela n’empêchait pas de tout faire, à la moindre occasion, pour les aider à s’en sortir. En réalité, il perdrait tout espoir de fuite si Sidious en personne débarquait sur ce vaisseau, là, tout de suite. Le vieillard serait capable de l’abrutir de somnifères jusqu’à l’arrivée sur Coruscant pour s’assurer qu’il ne bouge pas. Ou de le tuer, ce qui était déjà plus plausible. En attendant, se concentrer sur le moment présent. L comptait attendre un peu que l’amiral commence à manger, peu sûr de ce qu’étaient ces trucs, se demandant aussi si le but n’était pas tout simplement de l’empoisonner. Méfiant ? Oh, si peu, autant qu’on puisse l’être dans pareille situation. Il fallait dire que la dernière fois qu’il s’était retrouvé sur un vaisseau Impérial, la journée s’était terminée de façon assez chaotique.

– Vous parvenez à supporter Palpatine alors qu’il n’est pas connu pour son amour profond des autres espèces ?

– Il fait visiblement des efforts pour me supporter, moi qui ne suit pas humain. Ne serait-ce pas la moindre des choses que de le lui rendre ? Après, il y a des humains bien pire que lui.

Il n’avait pas tord sur ce point-là, Palpatine, aussi infect qu’il pouvait l’être, n’était pas le seul à avoir orchestré des massacres ni le seul à avoir joué sur la manipulation des foules et tout ce qui s’ensuit. Et pas le seul non plus à avoir gagné le pouvoir par la voie des armes, certains s’étaient rendus bien plus loin dans le massacre et la guerre. Malgré tout, il était lié à la Force et avait causé la perte de la République. Luke préféra ne pas répondre à ça, ne pouvant s’empêcher de se demander comment serait Coruscant et la vie aujourd’hui si Palpatine était encore sous couverture et ne s’était jamais dévoilé en tant que Seigneur Sith. Dans quel état serait l’Ordre, toujours passif ou bien plus sur ses gardes ? Et à quoi ressemblerait la République ? Se demander ça ne servait sans doute à rien, on ne pouvait pas changer tout le passé juste en le voulant. En revanche, on pouvait agir pour l’avenir. C’était bien là son plus grand espoir. Se décidant enfin à bouger, il mangea un bout de ce qui était dans son assiette, sans parvenir encore à reconnaître ce que ça pouvait bien être. Mauvais, non, pas vraiment, mais assez bizarre. Par ailleurs, évoluer dans un environnement où il ne parvenait pas à ressentir la Force était hautement perturbant.

– Mais dites moi, pour quelle raison combattez-vous l'Empire ? Haïssez-vous tellement Palpatine au point de vouloir détruire tout ce qu'il a fait, les bonnes comme les mauvaises choses ?

Le haïr ? Ce serait lui faire bien trop plaisir, ça, le haïr. Luke secoua un peu la tête, refusant le vin et prenant de l’eau. Jamais d’alcool, il n’aimait pas ça, surtout depuis la fois où il avait failli vomir lorsque Han lui avait fait avaler une « spécialité » de Corellia. Si les Corelliens buvaient ce genre de trucs, on comprenait mieux pourquoi ils étaient aussi nerveux, par moments.

– Je n’ai aucune haine contre Palpatine. Si je combat, ce sont contre des idéaux et leurs conséquences contre beaucoup de peuples. Contre l’esclavage et l’asservissement des populations. Le règne par la peur comme le prône votre collègue. Je ne cherche pas non plus la destruction. A réfléchir comme ça, on devient comme lui.

Luke ne prendra pas le même chemin que son père, à se laisser bercer par les paroles empoisonnées de l’auto-proclamé empereur, et quand même il n’aurait pas cet héritage à porter, il lutterait tout de même contre l’Empire. Après ce qu’il avait pu voir, il aurait tout de même imité Biggs et d’autres amis, quittant Tatooine et la morne vie qu’on y menait pour entrer dans la Rébellion. A présent, se sachant en route pour « rencontrer » l’homme qui avait initié la perte de tant de personnes, Luke se rattachait à ses principes, son « idéalisme », comme on le lui reprochait souvent, une part de naïveté qui l’empêchait de porter crédit aux promesses du côté obscur. Il ne sous-estimait pas Sidious, néanmoins, se préparant dès à présent à rester fidèle à ce en quoi il croyait, chasser la colère et l’injustice qu’il pouvait aussi ressentir. C’est à ce moment qu’il songea alors à son père, son retour, le vieillard pourrait lui arracher cette information… Pâlissant un peu en imaginant ce qu’il en ferait, Luke se reprit l’instant suivant, il ne devra rien montrer de cela non plus devant l’Empereur.

– De votre côté, pourquoi combattre la Rébellion, vous nous voyez comme de simples terroristes ?

– Soyez honnête : certains rebelles ne sont ni plus ni moins que des terroristes. Je ne vais pas vous citer toutes les attaques ni les assassinats dont votre Rébellion peut se prévaloir et qui ont été fait sans se soucier des civils.

Là-dessus, il n’avait pas entièrement tord. La Rébellion aussi avait une part plus sombre et n’utilisait pas que des méthodes honnêtes ou intègres pour se faire entendre. Luke ne faisait pas confiance en la sénatrice de Chandrila, par exemple, dont il jugeait les méthodes un peu trop similaires à celle de Sidious pour qu’il puisse décemment se sentir à l’aise en sa présence. Néanmoins, elle n’était pas un Sith, ce qui écartait d’office certaines menaces encore plus graves. De toute manière, au niveau politique, Luke préférait ne pas trop s’y aventurer, gardant un regard « extérieur » sur tout cela et se plaçant toujours du point de vue des populations, selon ce qu’elles vivaient, avant de se décider. Pas selon ce que d’autres pouvaient décréter ou décider, peu importe leurs origines et convictions, aucun dirigeant ne pouvait être dans la tête de son peuple et savoir mieux que lui leurs peurs et aspirations. C’était naïf de penser ainsi ? Sans doute un peu… Peu importe, après tout, mieux valait travailler pour du changement tout en était naïf que de rester dans son coin à douter de tout. Le jeune homme de toute à l’heure revint à ce moment là, sur un signe de l’amiral, pour débarrasser la table, toujours rapide et silencieux. La scène semblait presque irréelle, complètement impossible. Un peu comme si elle se déroulait dans un autre temps, avant qu’on en revienne aux affaires plus sérieuses.

– Pour répondre à votre question, je ne me bats pas contre vous par intérêt personnel. Je ne fais que mon devoir de soldat : je serais au service d'une république que j'agirais de la même manière. Et puisque vous parlez de maux causés par un gouvernement, agiriez-vous de même contre une république dont les lois avaient des conséquences néfastes pour certains peuples ? Rejoindriez-vous un groupe de rebelles ou laisseriez-vous faire en prétendant qu'il s'agit d'un gouvernement démocratique ?

– Bien évidemment, que j’agirai de même. Même si une guerre n’était pas en cours. Il existe d’autres moyens, hélas, avec cet Empereur, il est difficile d’envisager de discuter. Du moins, je ne m’amuserai pas à le faire, il est très rancunier.

Rancunier pour des actes qui n’avaient même pas été pensés contre lui, à la base, mais simplement parce qu’ils semblaient justes. Le ton avait été légèrement cynique, cette fois-ci, Luke secouant un peu la tête. Non, désolé, il ne comprenait pas d’où une telle haine pouvait venir. Ce n’était pas juste à cause de lui que Vador avait commencé à douter, après tout, quant à Mara, et bien, il s’était contenté de lui parler, rien de plus. Que pourrait-il lui reprocher d’autre ? Il participait à la Rébellion, soit, mais ça, ce n’était pas un cas isolé. Jedi, oui, mais ça ne suffira pas non plus. En plus d’être encore bien jeune, il n’avait encore rien fait contre l’Empire Sith qui mérite qu’on veuille le traquer dans toute la galaxie. Le jeune homme revint avec la suite du repas pendant que Luke réfléchissait à ce qui pourrait énerver Palpatine à ce point, pourquoi il se donnait tant de mal pour le faire rechercher, ça n’avait aucun sens. Qu’il fasse rechercher des Jedis connu comme Obi-Wan serait déjà beaucoup plus logique. Luke finit par sourire très faiblement en songeant qu’il ne pourra sans doute jamais comprendre la haine, pas tant, du moins, qu’il ne voyait pas comment elle pouvait naître aussi fortement.

– Ce serait sans doute idéaliste aussi d’imaginer que vous allez vous en pendre à Alderaan sans leur lâcher des bombes dessus ? Vous avez réussi à attendre longtemps avant de vous en prendre finalement à cette planète, même si je doute que ça suffira pour piéger la princesse Leia. Elle fera passer son devoir avant tout.

HJ : Désolé du retard ! Je l'avais écrit puis oublié de le poster...

– Il ne s'agit nullement d'idéalisme mais c'est ce qui est prévu.

Vraiment ? Luke eut un peu de mal à y croire, détaillant les traits du visage et le regard du Chiss en se demandant s’il était sérieux ou s’il s’amusait juste en se payant sa tête. Ce serait tout de même inédit, dans cet Empire, de tomber sur un officier qui n’approuvait pas la méthode de la terreur, imposée par Tarkin comme doctrine absolue. Une doctrine qui avait d’ailleurs prouvé plus d’une fois qu’elle incitait à la rébellion plutôt que d’étouffer les envies de révolte, mais c’était un autre sujet. L’aide de camp revint ensuite, servant un plat chaud à base de viande et de légumes, pendant que Luke continuait d’observer son vis-à-vis, trouvant tout à coup désolant qu’il n’y ait pas, dans les deux camps, une majorité de personnes prêtes à négocier et discuter plutôt que d’en venir à la guerre. C’était autant valables pour les rebelles que pour l’Empire, et il savait que faire coexister une République et un Empire ne tiendrait pas longtemps. Quelques années, peut-être, mais guère plus. L’époque d’où venait Kol l’avait prouvé, d’ailleurs, il venait de s’en souvenir. Luke pinça un peu les lèvres puis but un verre d’eau, mangeant un peu de légumes du bout des lèvres. Cet « entretien » avait un goût de chape de plomb. Impossible de se sentir un minimum à l’aise avec un homme servant ainsi un seigneur Sith responsable de tant de massacres, même s’il y trouvait son compte.

– J'ai du respect pour les Alderaaniens. Rares sont les peuples poussant le pacifisme à un tel niveau. Je ne compte donc pas user de la force contre eux, sauf s'ils m'y obligent. Et concernant la princesse Organa, je pense effectivement qu'elle fera son devoir.

Il avait raison sur ça. Leia n’impliquera pas la rébellion là-dedans, ils ne pouvaient passer en force contre un blocus de cette importance et était déjà engagé contre d’autres cibles. Par contre, elle y partira quoi qu’il arrive et sûrement seule, sauf si Han s’arrangeait pour partir avec elle. Tout comme Chewbacca, d’ailleurs, ces deux-là étaient inséparables. Ils seront donc trois à tenter le tout pour le tout, contre un Empire armé jusqu’aux dents, aidant un couple qui n’avait rien fait d’autres que de protéger et élever Leia, puis servir la Rébellion autant que possible. « Enquêter sur la loyauté du vice-roi », comme il le disait, cette enquête n’allait guère lui prendre beaucoup de temps, il était assez connu que le vice-roi Bail n’était pas un fervent partisan de la politique de l’Empire, surtout depuis qu’il était avéré que sa fille était l’une des têtes de la rébellion. Même s’il ne larguait pas de bombes, le résultat sera le même. Leia allait courir droit dans le piège, il la connaissait assez bien pour le savoir, et il ferait également s’il était à sa place, si sa famille était en danger. Il était même étonnant que l’Empire ne soit pas servi plus tôt de ce moyen de pression, contre la princesse, ils auraient pu la piéger dès le départ, ainsi.

– Je suis sûr que, si vous estimiez qu'il y a un traître dans vos rangs, vous agiriez d'une manière semblable. Mais je dois admettre que vous avez raison. L'empire aurait dû se douter de cela bien plus tôt et enquêter sur Bail Organa avant que je ne sois chargé de le faire. Cela me détourne trop de tâches plus importantes.

Bien sûr, comme contrôler les diverses populations ou faire régner « l’ordre » exigé par l’Empereur. Luke ne prit pas la peine de répondre à ça, il y avait des cas où il ne servait à rien d’argumenter et ce n’était pas ainsi qu’ils allaient progresser non plus. Il songeait à Han, Leia et Chewie, les imaginant tous les trois foncer dans un piège et se faire avoir à leur tour par l’Empire. Plus il y pensait, moins il croyait que Chewie et Han laisseront la princesse partir là-dedans toute seule, Han serait même capable de la traquer dans toute la galaxie pour la rejoindre et lui éviter trop de dangers. Son regard glissa sur une nouvelle d’œuvre d’art, venant de remplacer celle affichée durant quelques minutes, qu’il examina en silence durant un petit moment. La peur la plus importante qu’il gardait était de les perdre, eux, sa famille, tout comme Mara et leur fils. Il reporta ensuite le regard sur Thrawn, pris d’un doute. De tels moyens déployés juste pour la capture d’une rebelle… L’Empire avait-il déjà des doutes sur elle ? Elle était en danger, si c’était le cas, bien plus que si on la prenait pour une « simple rebelle ».

– Avec des moyens pareils à disposition, on pourrait croire que vous vous en servirez pour tuer ou capturer les piliers les plus influents de la rébellion, et pas pour simplement piéger une femme de vingt ans. Palpatine a une façon étrange de désigner ses ennemis.

Lui-même, Han et Leia faisait parti des personnes les plus recherchées et il y avait très peu de chances qu’il y ait, dans l’Empire, plus de cinq personnes à comprendre réellement pourquoi. Pour lui, ce n’était qu’à cause de son ascendance, car il n’avait encore rien fait pour agacer l’Empereur, mis à part un ou deux détails. Han était connu comme un allié des rebelles et des Jedis. Quant à Leia… Il y avait de plus en plus à craindre que le vieux se doute de son identité. Luke prit son verre d’eau en contrôlant sa tension croissante, priant pour que sa sœur, Chewie et Han s’en tirent bien, eux, il avait peur d’apprendre leur mort.

– Je dois penser que vous n’approuvez pas la méthode Tarkin, pour ne pas bombarder une planète ?

– Vous avez raison. Je trouve non seulement que c'est une manière inefficace d'utiliser nos hommes et notre matériel mais que cela ne fait que donner l'idée que vous êtes plus fort que vous ne l'êtes réellement. Sans comptez que je ne suis pas partisan du massacre d'innocent. Mes méthodes d'ailleurs ne plaisent pas non plus au Grand Moff Tarkin. Il trouve que je manque de caractère, je crois.

Ou bien Tarkin détestait le Chiss uniquement par principe, à cause de sa haine envers tous les non-humains, au-delà des considérations purement professionnelles et personnelles. Il y avait même plus de chance que ce soit la vraie raison, le racisme pur, Thrawn pourrait bien avoir le plus dur caractère au monde que ça n’y changerait rien. C’était tellement stupide, comme si la race ou le peuple auquel on appartenait pouvait modifier nos compétences ou la manière de s’y prendre. Il suffisait de regarder Yoda, d’une race disparue et haut de soixante centimètres, qui était pourtant le grand maître de l’Ordre Jedi. Enfin. A l’heure actuelle, Tarkin représentait toujours une grosse menace et avait démoli plusieurs des bases rebelles les plus importantes, infligeant un climat de terreur à de trop nombreuses planètes. C’était bien cela qui en avait poussé tant à se soulever, dont Biggs, entre autres, et encore d’autres amis et alliés. Luke reposa le verre d’eau sur la table, se demandant si finalement, ce n’était pas la xénophobie de Palpatine lui-même qui avait déteint sur le Grand Moff. Ce vieillard avait tant l’art et la manière de vous retourner le cerveau que c’était entièrement plausible.

– Cela dit, ne croyez pas que je sois un potentiel partisan de votre petite rébellion. Il est évident que vos chances de victoire sont plus que minimes. Et puis, vous n'aurez jamais la capacité de me fournir les moyens dont j'ai besoin.

– Ce n’est pas une idée qui m’a traversé l’esprit, bien évidemment, sourit doucement Luke. Par ailleurs, minime ne signifie pas inexistant. Si notre « petite rébellion » est si inoffensive, cessez de vous donner la peine d’essayer de l’écraser. En ce qui concerne leurs moyens, je ne saurai le dire, je ne suis qu’un simple partisan.

Il avait, cette fois, appuyé sur le mot « essayer », car quoi qu’on en dise, pour une « petite rébellion », elle parvenait tout de même à échapper à l’Empire, encore et toujours, pour poursuivre ses attaques. La petite rébellion pourrait effectivement bien mieux se porter que cela, enfin, c’était le résultat final qui comptait. Secouant légèrement la tête, il laissa couler son sourire ironique, pensant une fois de plus qu’il aurait, finalement, sans doute plus sa place parmi les rebelles que parmi les Jedis. Pas assez serein pour eux, avec des principes et idées qui ne correspondaient que très peu aux leurs, une très forte envie de se bouger et combattre. Des arguments qui toucheront peu Palpatine, lorsqu’il sera face à lui, il ne verra que le côté affiliation, descendance, lien avec la Force et tout ce qui s’en rapproche de près ou de loin.

– Merci tout de même d’avoir expliqué votre point de vue, reprit-il. Ça aide à comprendre et on ne peut pas vivre sans ça. C’est juste dommage qu’on ne puisse pas tout régler par la parole.

– J'ai toujours trouvé intéressant de connaître mes ennemis.

Et sûrement pour les mêmes raisons que lui-même, mêmes s’ils n’utilisaient pas des moyens identiques et n’avaient non plus des buts similaires. Il n’était pas le premier que Luke tâchait de questionner comme ça, il avait pris l’habitude de le faire avec tout le monde. L’apprentie Sith d’il y a longtemps, Mara Jade, Obi-Wan et aujourd’hui cet amiral. Même si les réponses n’étaient pas toujours complètes ou sincères, suivant les sujets et la personne avec qui il parlait, c’était déjà cela de gagné dans sa progression, comprendre pas à pas, et se forger sa propre opinion. Malheureusement, il restait et restera toujours de gros points d’ombre ou des éléments qui lui échappaient et qu’il doutait de comprendre un jour. Peut-être avec l’âge et le recul, qui sait. En attendant, ici et maintenant, comprendre importait finalement moins que de se préparer à ce qui l’attendait une fois qu’il sera face à Palpatine, car la « conversation » sera sans aucun doute nettement moins calme et civilisée. Ou si elle l’était, ce sera de la pure manipulation. Luke tapota légèrement la table du bout des doigts, mangeant un peu mais restant surtout assis sans toucher à grand-chose. Bien qu’il ne pense plus que l’amiral veuille l’empoisonner, la situation ne l’aidait pas à rester détendu.

– Quand à la diplomatie, c'est une chose importante mais qui demande aussi les moyens de se faire respecter. Prenons le cas de mon peuple, par exemple : ceux qui dirigent notre armée sont les mêmes qui mènent les discussions avec les autres peuples. Et ce parce que nous savons qu'il faut savoir se battre pour que l'autre côté n'essaye pas de revenir sur sa parole.

Pour ça, Luke le croyait sur parole, il était le premier Chiss qu’il rencontrait et ne connaissait rien de ce peuple, n’ayant jamais eu l’occasion de s’y intéresser. Dans le fond, il n’avait pas tord, al diplomatie seule ne servait pas à grand-chose s’il n’y avait aucun moyen derrière pour se défendre réellement, en cas d’attaque. En cas de coup dur, la négociation plus agressive pouvait se révéler tout aussi efficace.

– C'est un sujet sur lequel tout le monde ne sera pas d'accord. Certains prônant les extrêmes : l'absence d'armes et d'armées et d'autres de toujours recourir à la force. C'est une question de cultures opposées et qu'aucun débat ne pourra jamais résoudre. Aussi vais-je plutôt aborder un autre sujet, sur lequel vous êtes plus familier que moi. Voyez vous, vous êtes le second jedi que je croise et je me demandais quelle pouvait être la différence entre vous et les sith ?

Il était mal tombé, Luke ne connaissait pas encore assez bien ni l’un ni l’autre pour être capable de répondre sereinement à cette question. Il n’avait pour lui que ce qu’il avait observé, lu, appris, et les exemples de personnes qu’il avait pu rencontrer. Il entrouvrit légèrement la bouche, laissant un air à la fois lointain et concentré envahir son visage. A ses yeux, la seule différence était une question de principes. De croyance. Et il y avait du bon dans les deux, quoi qu’on en dise, c’était ainsi qu’il voyait les choses.

– Je ne pourrai pas vous dire en quoi croyaient vraiment les Jedis de l’ancien Ordre, je n’étais pas né à cette époque. Pour moi, ce n’est qu’une question de croyances. Les Siths et les Jedis veulent tous les deux la stabilité et l’ordre. Tout ce qui change, ce sont les moyens d’y parvenir. Palpatine impose cet ordre par la terreur, les Jedis l’imposaient par des lois, la diplomatie, la manipulation si nécessaire. Les deux se complètent et se repoussent à la fois. Mais tout le monde change et j’espère qu’il ne sera de même pour l’Ordre.

Si l’Histoire n’était pas irrémédiablement modifiée, si des éléments subsistaient, l’Ordre évoluera dans le bon sens et Luke s’accrochait à cette idée, s’y aidant pour garder la tête hors de l’eau et se convaincre qu’il ne luttait pas pour rien. Il pinça un peu les lèvres, avec un très faible sourire, après s’être interrompu pour boire une petite gorgée d’eau.

– Vous devriez vous adresser à un Jedi rentrant plus dans les rangs, pour ce genre de questions. Ou même vous adresser à Palpatine, il a bien connu l’ancien Ordre, comme il connaît bien le sien. Il n’y a pas de Jedis ou de Siths, sur votre planète ?

– Voyons, croyez vous que l'empereur saurait donner une analyse objective ? Je pense que vous êtes le plus impartial que je connaisse. Après tout, comme vous le dites, vous n'avez pas participé à la guerre des clones.

Plus objectif qu’on en pourrait le croire, s’il voulait bien s’en donner la peine, car sans cela, jamais il n’aurait pu se camoufler durant tant d’années ni mener ses plans à leur terme, Luke lui reconnaissait cela et pensait bien que l’Empereur en savait plus qu’on ne le lui accordait. Ensuite, certes, il risquait de ne pas mettre de côté la haine ou le mépris, c’était vrai. L’amiral ajoutait qu’ils comptaient bien un Jedi dans leurs rangs, qu’elle ne pouvait pas aller lui parler. Un seul, c’était si peu… Et si cette personne revenait dans les parages, ils allaient sans doute devoir s’affronter, fatalement, un jour ou l’autre. Restait à savoir ce si soldat attaquerait sans sourciller un de ses compatriotes si on lui en donnait l’ordre ou s’il aurait tout de même ne serait-ce qu’un instant d’hésitation ? Le jeune homme était plus porté à croire la première version, car il doutait que l’Empereur nomme à ce grade des soldats capables d’épargner un ennemi ou un traître sous prétexte qu’ils avaient des origines communes ou autre raison du même genre. Même s’il était différent de l’autre dingue, ça ne pouvait pas aller jusque là, avoir de la compassion ou de la pitié n’était pas recommandé, à des postes si élevés.

– Peut-être pourriez vous m'en parler plus sur les philosophies jedi et sith ? Même si vous ne savez tout dessus, moi, je n'en sais rien.

Il entendra surtout des généralités, en lui posant cette question. Luke n’avait étudié ni l’une ni l’autre très sérieusement, même s’il avait été très curieux sur le sujet, et n’était pas non plus le parfait exemple du Jedi suivant à la lettre les préceptes de l’Ordre, à la fois parce qu’il ne pouvait pas en suivre la plupart et à la fois parce qu’il en jugeait certains scandaleux. Même chose côté Sith, d’ailleurs. Son regard passa un instant sur le jeune aide de camp qui débarrassa la table puis fut reporté sur l’amiral, sans cesser de se demander pourquoi l’Empereur l’avait nommé à ce poste, exactement. Les compétences n’étaient pas tout, aux yeux du vieillard.

– Les deux se veulent opposées, dit-il avec une certaine lenteur. Les deux faces d’une même pièce, pour une seule entité. Les Jedis cherchent le contrôle sur leurs émotions car la précipitation et la perte de sang-froid et de contrôle mène à des situations délicates qui ne se seraient jamais empirées si chacun avait conservé son calme et sut voir toutes les opportunités, savoir quand se battre, quand fuir, quand se rendre. La Force est mise aux services des autres et à leur protection. Les Siths pensent au contraire que ce sont les émotions qui alimentent la Force et et que ce sont les situations brûlantes, les conflits qui forcent les peuples à bouger et évoluer. Évoluer ou mourir, somme toute, la paix recherchée par les Jedis est vue comme une simple stagnation.

Lui-même pensait qu’on pouvait évoluer sans faire la guerre, qu’il fallait apprendre autant à contrôler ses émotions qu’à les laisser s’exprimer en cas de besoin, qu’il était dangereux de se laisser guider par la haine mais que la plupart des sentiments étaient des moteurs d’action plus efficaces que tout le sang-froid au monde. C’était plus facile à dire qu’à faire, bien évidemment, mais on pouvait espérer refonder l’Ordre en s’appuyant sur de nouvelles bases et ainsi éviter l’extermination complète, une nouvelle fois. Luke s’était interrompu, plongé un instant dans ses pensées, imaginant un instant qu’il n’y ait pas deux Ordres, ni Siths ni Jedis, mais un seul, mélangeant les deux, avec un ensemble combiné des règles et principes, dans un but commun. L’Utopie parfaite, qui lui arracha un maigre sourire. Là, par contre, c’était bel et bien du pur idéalisme.

– Palpatine est un bon exemple, il a recherché la puissance et la victoire et les a obtenu. En tuant sans doute son propre maître au passage. C’est par la guerre qu’il a forcé la galaxie à évoluer. Sans être partisan de ça, sans cette guerre, l’Ordre Jedi n’aurait pas évolué et aurait sans doute disparu à jamais. Mais il a mal joué avec certains sentiments, à double-tranchant, c’est ce qui le perdra.

L’amiral allait sans doute lui rire au nez, pour cette phrase, et tant pis. S’il y avait un fait dont Luke était certain, c’était celui-ci. C’est pourquoi il soutint le regard de son vis-à-vis sans ciller, gardant un ton très calme.

– Vous pouvez rire de ça, néanmoins, ça reste le principal. Les émotions sont autant des moteurs que des armes. Tout dépend de la façon dont on s’en sert.

Au moins, tout le monde pouvait tomber d’accord sur une chose, les émotions pouvaient être traîtresses et dangereuses. Si ce soldat comptait bien agir comme Luke le pensait, Bail Organa et sa femme allaient avoir de sérieux ennuis dans très peu de temps. Il était même surprenant que l’Empereur n’ait pas tiré ce levier plus tôt, le vice-toi Organa était connu pour avoir été un grand soutien de l’ancien Ordre Jedi et également de la Rébellion. Luke baissa un peu la tête, lèvres pincées, les mains contre lui, tout à coup plus nerveux. Il détestait lorsque des proches devaient souffrir par leurs propres fautes, pour leurs actes ou leurs principes, pourquoi cela devait toujours se passer ainsi ? C’était si facile de s’en prendre aux amis ou aux membres de la famille pour toucher quelqu’un en particulier… Si lâche et pourtant si simple, cette idée le dégoûtait. Comment pouvait-on n’avoir aucun problème de conscience, aucun remords ?! Même en voulant à tout prix atteindre son but ou défendre une Cause en laquelle on croyait avec ferveur, il restait malgré tout des limites à ne pas franchir. Du moins, lorsqu’on avait en tête certains principes de morale.

– Mais je me demande si cela est aussi simple que vous le dites. Il ne me semble pas que l'Empereur ait pris le pouvoir uniquement pour assouvir une soif de vengeance ou une ambition pure. Si cela était vrai, il n'aurait su être un dirigeant aussi efficace et aurait été supplanté par ses rivaux.

Luke n’avait jamais prétendu que c’était si simple et n’avait fait que donner une vision résumée et sans doute peu objective de la façon dont il voyait les choses. Que ce soit pour son Ordre ou celui des Siths, il n’avait pas pris le temps d’approfondir le sujet ou de réfléchir des heures durant sur le sens profond de chacun des Codes. La vie qu’ils menaient ne lui avait, pour le moment, pas laissé ce luxe-là, ils étaient déjà bien occupés à survivre, face à l’Empire. Redressant la tête, le jeune homme songea qu’il valait mieux, pour la santé mentale, ne pas se perdre trop loin à comprendre la pensée de Palpatine, surtout si celui-ci avait été forgé par le soins de Plagueis. Ce seul nom était un synonyme de cauchemars, le jeune homme s’interrogeait sur les pouvoirs réels du Muun, s’il pouvait réellement toucher la Force en personne ou non. Cette menace-là était l’une des plus importantes, tant elle pouvait avoir de très conséquentes répercussions, pour tous les êtres sensibles à la Force et la galaxie de façon générale.

– Ce qui définit un ordre, c'est le but qu'il souhaite atteindre. Celui de votre Ordre, si j'ai bien saisi, est de protéger et de servir une République et ses habitants. Son opposé aurait donc pour objectif de guider et de soumettre la galaxie toute entière ? C'est une tâche actuellement impossible à atteindre. Que ce soit par la douceur ou la force, il y aura toujours des peuples qui s'opposeront à cela, qui seront à l'origine de conflits ou de rébellions.

– C’est pourtant ce que vous tentez de faire.

S’il comprenait que c’était inutile, à quoi bon servir l’Empereur, dans ce cas ? Par pur besoin matériel et technologique ? Ça ne servira à rien, sur le long terme, mis à part se faire de plus en plus d’ennemis et finir par mourir assassiné, soit par un opposant, soit par un de ses propres membres d’équipage qui le trahira et le poignardera dans le dos.

– Toutefois, cela ne s'applique pas à tous les jedi et tous les sith. Par exemple, j'ai croisé la route d'un maître jedi, une personne réellement issue de votre ordre, qui désirait tout contrôler, tout commander. Il m'a semblé, quand j'ai discuté avec lui, qu'il se considérait supérieur à moi parce qu'il avait cette connexion avec la Force et moi non. Y a-t-il beaucoup de jedi qui pensent ainsi ?

– Dans le cas de l’ancien Ordre, je l’ignore. Aujourd’hui, non. Tout le monde ne suit pas forcément les règles à la lettre.

Et si cette personne avait été ainsi, c’est qu’elle n’avait compris la façon dont devait se comporter un maître Jedi. Mais des personnes ne suivant pas toutes les règles, il y en avait partout et lui-même était des plus mal placés pour l’ouvrir sur le sujet. Il y en avait bien d’autres, cela évitait parfois des ennuis, ou au contraire en attirait, suivant les cas, les situations, l’ennemi à combattre ou les personnes à défendre. Luke croisa brièvement le regard du jeune qui servit le dessert, sourcillant un peu en ayant l’impression de voir une autre personne, à sa place, à cause de son regard. L’impression passa lorsque le jeune homme détourna la tête puis s’écarta, après avoir tout déposé, reculant et ne se montrant plus. Luke tourna vite fait la tête pour le regarder de loin, cherchant à qui d’autre il lui faisait penser, puis se souvint, en reportant son attention sur Thrawn, de Kellagh, un capitaine du service des renseignements, de la Résistance, qui avait très exactement le même regard. Un homme solide, d’une soixantaine d’années, travaillant pour les rebelles depuis la création même du mouvement, des avis de recherche circulaient sur lui depuis un bon moment.

– Même si vous ne ressentez pas la Force, vous êtes relié à elle, comme tout être vivant dans cette galaxie, ajouta-t-il ensuite. Même si beaucoup n’y croient plus ou ont oublié. Vous devez bien en connaître une partie, de toute façon, si vous avez pris la peine d’installer des Ysalamiri partout dans ce vaisseau. A moins que vous n’ayez déjà eu affaire à Vador.

– Je comprend ce concept même si je ne maîtrise pas la Force, chevalier. C'est en effet pour me protéger et protéger mes hommes que j'ai fait ce choix. Après tout, vous êtes capables de beaucoup de chose et vous pouvez tuer autrui à distance si facilement... Que pourriez-vous faire d'autre encore ? Mais je me dois de vous préciser que cette décision n'a rien à voir avec le seigneur Vador, avec qui je m'entendais bien. Même si nos méthodes étaient différentes, nous avions de l'estime l'un pour l'autre.

C’est bien ça qui avait le plus étonné Luke, en réalité, lorsqu’il avait vu son père discuter et coopérer tranquillement avec Tarkin, entre autres, et qu’il était capable de le faire avec la plupart des officiers Impériaux. Mais après tout, il avait déjà été amené à ce genre de tractations lorsqu’il était Jedi… Une fois encore, il ne répondit rien, ne soulignant pas non plus que s’amuser ou étrangler les autres à distance ou ravager des planètes entières étaient des méthodes purement Sith. Et qu’aucun Sith ne risquait de se retrouver en cellule ici et encore moins à jouer les « aides » depuis que Vador était mort, d’autant plus qu’il avait eu son propre équipage. Dans tous les cas, pour le bien de tout le monde, mieux valait qu’aucun Sith n’en arrive à cela… Luke songeait surtout à un certain Muun, qui serait, ici, un bien plus grand danger que n’importe quel officier, qu’il puisse ou non utiliser la Force, d’ailleurs. Il ne comprenait pas comme Sidious et les autres revenus dans cette époque pouvaient tolérer que cette infection respire à côté d’eux, il était dangereux autant pour ses ennemis que ses alliés.

– En tout cas, je dois vous remercier pour cette discussion. Elle fut intéressante et matière à réflexion. Il est dommage que l'autre jedi que j'avais rencontré n'ait été aussi cordial que vous. Avant que vous ne soyez reconduit à vos quartiers, y a-t-il quelque chose que vous désiriez pour agrémenter votre bref séjour à bord de mon navire ?

– La seule chose que je désire, vous ne pourrez rien y faire. Peu importe vos intentions, il n’y a aucune chance pour que mes camarades arrivent vivants sur leur lieu d’emprisonnement, si Darth Sidious apprend leur capture.

Tant qu’il sera Empereur, il n’y aura ni paix ni Justice, dans cette galaxie, on ne pouvait rien obtenir de juste lorsqu’un psychopathe sanguinaire et manipulateur était à la tête de cette machination infernale. Luke se leva puis se laissa faire sans broncher lorsque les deux gardes de toute à l’heure, restés tout du long pour surveiller, lui remirent les menottes et l’emmenèrent. Il ne se faisait pas non plus d’illusions sur son propre sort, aucun des prisonniers actuels de ce vaisseau ne pourra plus vivre en paix, ou vivre tout court.