Reprise numéro 2 d'un entraînement :

Il était en pleine discussion avec Xzul sur les prochaines missions à venir lorsque l’un des droïdes de protocole les interrompit pour indiquer que la Rose Noire était de retour parmi eux. Le Falleen et le Zabrak échangèrent un instant un regard avant que ce dernier ne remercie l’intelligence artificielle de l’avoir prévenu, bien qu’il continuât et terminât sa discussion avec son bras droit. Les deux humanoïdes se quittèrent ensuite, l’un retournant parmi les hommes et femmes de l’organisation et l’autre prenant la direction des couloirs menant aux appartements.

Rosas était donc de retour sur Dathomir, après plus d’un mois d’absence. L’espace d’un instant, il devait bien avouer avoir cru qu’elle abandonnait par frustration ou par peur. Ensuite, il avait un peu mis de côté tout cela pour se concentrer sur les dernières nouveautés venant de la galaxie, notamment sa discussion avec Opaline.

Arrivé devant la porte de l’appartement de la concernée, il frappa à la porte puis usa du badge qui lui ouvrait toutes les portes de cet endroit – après tout, il en était le ‘propriétaire’ non ? – pour la déverrouiller et entrer.

« Bonjour, Rose Noire. Ravie de te revoir parmi nous, le voyage semble avoir été… prenant. » ajouta-t-il en percevant la frustration et la colère à travers la Force et venant de sa part.

Toutefois, il ne posa pas la moindre question au sujet de la source de cette colère. Ce serait un élément sur lequel elle pourrait concentrer sa rage et qui lui permettrait de progresser. Une très bonne chose, de son point de vue d’ailleurs.

Le signal ? Quel signal ? Il préféra ne pas épiloguer sur ce sujet.

À la place, il soutint sans le moindre mal son regard, demeurant parfaitement silencieux et mains jointes dans son dos comme s’il assistait à une quelconque cérémonie. Ses yeux se plissèrent légèrement lorsqu’il perçut la colère émaner de plus belle, et se manifester par un soudain craquement du bois qui ne supporta pas la pression. Ce qui lui arracha un léger sourire amusé.

« Vraiment ? »

Son oncle… d’après les diverses informations qu’il avait à sa disposition, ce fameux oncle avait été dans les petits papiers de la reine déchue d’Onderon.

Peut-être s’était-il volontairement volatilisé après la chute de Kira et des siens ? Il faut dire que cette nouvelle avait été étalée dans tout l’Empire galactique comme une victoire majeure de l’Empereur sur de potentiels rebelles qui refusaient de se plier à sa souveraineté.

Enfin, qui sait ? Personne ne pouvait prévoir ce que pouvait faire un homme acculé pour sa survie.

« Je suis ravi de te l’entendre dire. » nota-t-il concernant son envie de reprendre l’entraînement qui avait été laissé trop longtemps en suspens. « Finis de ranger tes affaires. Lorsque tu seras prête, rejoins-moi au même endroit que la dernière fois. »

Il détacha ses mains et quitta sa position stoïque pour sortir de la pièce afin de se rendre lui-même en premier sur le lieu-dit, laissant à Rosas le temps de se rassembler elle-même avant de le retrouver ensuite pour une nouvelle session d’entraînement.

Pendant ce temps, le Zabrak en avait profité pour user de Xzul afin de parfaire quelques petits détails concernant les prochaines missions qui allaient être données à ses hommes. Maintenant que la semaine de l’Ascencion et le jour de l’Empire étaient passés, beaucoup de choses avaient bougé dans la galaxie… et suffisamment pour lui permettre de glisser quelques grains de sable dans l’engrenage de ce « merveilleux » système impérial.

Sur le terrain à l’écart du Temple Sith, mais suffisamment proche pour en sentir la présence et puiser dans sa puissance au besoin, il attendit la jeune femme qui ne tarda guère à arriver. En l’attendant, il en avait lui-même profité pour méditer et s’entraîner ensuite au maniement du sabre. Un exercice qui entraînait aussi bien son corps de son espri.

Lorsqu’il entendit la voix de la rose noire, il se tourna vers elle pour l’observer.

« J’aimerai que tu me montres où tu en es dans ta maîtrise de la Force. » déclara-t-il en lui indiquant de s’asseoir en tailleur à même le sol de sa main tenant son arme. « Soulève pierres et rochers qui sont autour de toi et garde-les en l’air le plus longtemps possible. »

Un exercice simple en soit, pour commencer qui ressemblait assez à celui qu’ils avaient effectué la première fois bien qu’il ne comptait pas lui lancer des pierres pour la déconcentrer. Du moins… pas pour le moment. Il avait prévu autre chose, à ce sujet.

Mains dans le dos et tournant lentement autour du rocher où elle avait pris place, le Zabrak l’observa faire aussi bien par ses propres yeux qu’à travers la Force. Et il perçut… cette étrange balance, ni obscur ni lumineuse. Il plissa le nez, se souvenant encore de ces nombreuses conversations qui tournaient autour de l’équilibre de la Force qu’elle avait cherché à accomplir par le passé. À croire que le fait de côtoyer la galaxie un peu trop loin de Dathomir avait fini par avoir quelques impacts.

« Tu peux cesser. »

Il conserva un moment le silence. Pas de compliment, pas de réprimande. Rien. Juste le silence. Les secondes s’écoulèrent, puis vinrent les minutes. Longues, éreintantes et transperçant sans qu’il ne prenne la parole.

« Suis-moi. » finit-il par dire au bout d’un temps qui semblait considérable.

Le Zabrak quitta la zone de pierre et s’éloigna en directement des montagnes et de la forêt. Sans mot dire, il mena la jeune femme vers un bruit qui ressemblait à celui d’une chute d’eau. Effectivement, devant eux se trouvait la chute d’une cascade. A vue de nez et si l’on en jugeait par la vapeur qui pouvait s’échapper des lèvres à chaque souffle… l’eau était glaciale.

« Va sous la chute d’eau. Ne t’inquiète pas, la rivière n’est pas profonde : tu auras pied. »

Mais de l’eau glacée jusqu’à la taille. Maul demeura cependant sur la rive, ne serait-ce que pour éviter à ses jambes de subir un début de rouille malvenu. Aussi éleva-t-il la voix pour couvrir le bruit de la cascade.

« Maintenant, soulève les rochers de la rivière. »

De nouveau, Maul demeura silencieux afin d’observer la façon dont procédait la jeune femme. Il plissa le nez progressivement en la voyant entrer dans l’eau froide, y rester… À travers la Force, il la toucha un instant pour vérifier ce à quoi il songeait au préalable. Lorsqu’il comprit, ses yeux s’écarquillèrent un instant et il gronda aussitôt.

« Sors de là, idiote ! »

Sans vraiment lui laisser le choix, il usa lui-même de la Force pour la faire sortir sans préavis de l’eau et la mettre sur la rive non sans une certaine brusquerie.

Détachant le lourd manteau qu’il porta, le Zabrak jeta l’étoffe chaude sur le corps glacé de Rosas et s’agenouilla devant elle pour la frictionner fortement afin d’aider à la circulation sanguine de reprendre progressivement son parcours au sein de son corps.

« Par le Créateur, pourquoi ne m’as-tu pas dit que tu ne savais pas user de la Force pour créer une barrière autour de ton propre corps ? Tu aurais pu mourir de froid là-dedans. »

Ce qui était pourtant la base de tout utilisateur de la Force, Sith comme Jedi, au point même où c’était devenu un réflexe pour la majeure partie d’entre eux. Ne serait-ce que pour protéger leurs esprits comme leurs corps contre toutes tentatives d’attaque.

Il continua de la frictionner avec force, faisant en sorte que le sang circule correctement à nouveau dans son corps. Même lorsqu’il vit la peau froide de la jeune femme reprendre quelques couleurs, il continua son geste fort peu agréable mais qu’il savait efficace. Dommage pour les humains ne pas avoir deux cœurs, cela permettait de survivre en bien des milieux hostiles.

« Tu m’avais dis avoir reçu une formation de base, ne serait-ce que par celui qui était ton mentor durant ta survie à Coruscant. Mais je n’aurais jamais imaginé que ton enseignement avait été aussi pauvre. »

Le Zabrak cessa enfin son geste pour s’asseoir face à elle, laissant toutefois son lourd manteau sur ses épaules. Après tout, le sang circulait de nouveau mais cela ne signifiait pas qu’elle s’était réchauffée.

« Cela pourrait expliquer les raisons pour lesquelles tu ne parviens pas à user correctement de la Force quand tu en as besoin. Tu sais qu’elle est là, tu sais que tu peux l’utiliser… mais tu ne sais pas comment t’y prendre. »

La route semblait bien plus longue à laquelle il s’était attendu. Néanmoins… ce n’était pas plus mal. Au contraire, c’était même bien mieux comme cela. Avec les utilisateurs de la Force qui avaient déjà reçu une éducation cela, il était bien plus compliqué de leur rentrer quelque chose d’autre dans le crâne.

« Nous allons reprendre tout à zéro. Absolument tout. À commencer par la manière dont il te faut l’utiliser. Sais-tu créer une barrière de protection autour de ton corps ? »

« Ne pleure pas. Pas cette fois. Utilise ta rage, canalise-la en toi pour mieux la ressentir, qu’elle te nourrisse et alimente ta force. Sans elle, tu ne parviendras à rien hormis à te lamenter sur ton sort. »

Sa voix avait sonné de manière assez sèche, ne tolérant aucun contre-argument à ce sujet.

Il resta un long moment silencieux, principalement pour la laisser ruminer sa colère et ravaler ses larmes. La route serait certes longue et semé d’embûches, surtout pour quelqu’un n’ayant – au final – jamais vraiment embrassé la Force dans son ensemble et s’étant contenté du peu qu’elle parvenait à maîtriser. Elle pouvait s’estimer heureuse : dans un autre contexte, elle aurait pu se retrouver sur le banc des Inquisiteurs et être formée en tant que tel.

Le Zabrak s’ébroua mentalement pour ensuite se relever.

« On va rentrer. Tu vas prendre une douche chaude, manger quelque chose de solide et ensuite, on reprendra ta formation depuis le début. Par contre, Rosas, j’espère que tu as conscience de ce que cela implique : si je t’apprends la maîtrise de la Force depuis les bases jusqu’à son utilisation en combat, tu deviens mon apprentie et je deviens ton maître. »

Il l’observa attentivement, s’ouvrant à la Force pour percevoir la moindre de ses réactions, consciente comme inconsciente. Peur, doute, joie, angoisse… rien ne pourrait lui échapper.

« Que choisis-tu ? »

Il n’ajouta rien de plus, le Zabrak avait tout dit. Puisqu’elle désirait être seul, il ne chercha pas à discuter là-dessus. Après tout, ce n’était plus de son ressort : la balle était dans son camp.

À défaut de rester davantage, Maul se leva et retourna vers son speeder. Il retourna en direction du quartier général de l’aube écarlate où il fit accueilli par Xzul qui abordait une expression plus que soucieuse sur son visage reptilien. Il ne lui posa pas la moindre question, se contenta d’un regard interrogateur auquel le Falleen répondit en lui montrant une « invitation » pour le moins… étrange : un rassemblement entre Sith.

Comment cette invitation était-elle arrivée sur sa table ? Allez savoir. Probablement qu’Opaline y était pour quelque chose, il ne voyait pas une autre manière que ses semblables auraient fait pour remonter jusqu’à lui.

D’un bref signe de tête, Maul remercia Xzul pour ce message et s’éloigna en sa compagnie pour s’occuper de sujets plus pressants que cette réunion et qui concernait son organisation à proprement parler. Peut-être allait-il devoir faire connaître sa non-mort à l'Empereur bien plus tôt qu'il ne l'escomptait... ce qui allait faire accélérer ses plans et alliances potentielles. Dommage, mais pas un mal non plus.