De visu, l’endroit ne semblait pas avoir vraiment changé. Peut-être une construction extérieure moins étendue, bien que ça ne soit pas si flagrant à première vue. La petite station orbitale n’était pas non plus présente, bien sûr, mais ce n’était là qu’un simple détail. Une fois posé dans le hangar, son regard dériva vers quelques Tie interceptor, ainsi que des Defender, aux designs familiers. Les failles et les bouleversements apportées avec elles avaient eu beaucoup de bon, puisque cela avait permis d’instaurer plus tôt que prévu cette base, ainsi que les avancées techniques technologiques allant avec. En revanche, pour la suite, cela restait à déterminer. A sa sortie, il fut accueilli par un jeune lieutenant, à qui il serra la main. Ils ne comptaient pas le fouiller, donc, il aurait songé qu’ils ne se contenteraient pas de capteurs et autres dispositifs plus discrets. Sans doute car il avait utilisé les codes de maître Atris. Mmh, un peu étrange malgré tout mais soit.

De son temps, il ne s’était rendu qu’une seule fois sur Nirauan. La base était alors loin, très loin, de son activité initiale. Devenue un poste avancé, servant à la fois de lieu de surveillance et de relais, pour les communications. Le centre militaire, social et économique étant alors placé sur Bastion. Plongé dans ses pensées, il ne parla que peu, durant le trajet, répondant simplement aux quelques questions que posait le jeune homme, pour ne pas laisser de silence gênant. Un trajet court, somme toute, avant de parvenir au bureau. Comme toujours, face aux têtes connues, Nat avait le curieux sentiment de rencontrer de purs fantômes, surgis tout droit de récits datant déjà de quelques décennies, dont les noms étaient raccrochés à des événements historiques mais dont les méthodes et la personnalité avaient été oubliés. Car cela ne possédait plus d’importance, tant que le chemin, lui, était connu, ainsi que les résultats.

« Ravi de vous rencontrer, » poursuivit-il, après les saluts on ne peut plus formel, en lui serrant la main.

Bien que neutre, à ce sujet, il restait plus cordial de le dire. Et de toute manière, n’importe quel Chiss restait plus agréable à rencontrer que le Moff. Dans une certaine limite, bien entendu. Les contacts conservés avec une certaine famille de l’Ascendance avaient instauré une amitié… Que seul Kol gérait et avait entretenue. Cette relation, si elle ne s’était pas étouffée à jamais, s’était distendue et réduite à peau de chagrin. Bien qu’il n’existe nulle rancune ou haine, entre eux, le temps et l’éloignement avaient accompli leur office.

« Vous devez probablement déjà le savoir, je viens d’un temps situé à un siècle et quelques après le vôtre, pour situer, » indiqua-t-il, par simple politesse. « C’est ce détail qui m’amène ici, une consœur craint pour l’avenir, si quelques ennemis Sith trouvent seules, dans le Chaos, des personnes ayant connues ces périodes futures. Car il reste possible qu’ils ne connaissent pas encore les Vong ou d’autres peuples, puis cherchent à s’en servir. Cela plus les changements récents et improbables, dans ces régions. Nous avons entendu parler du jeune Triumvirat, à l’occasion d’une mission de sauvetage. »

Il préférait rentrer dans le vif du sujet, plutôt que tourner autour du pot. Après tout, son interlocuteur ne sera pas du genre à s’en offusquer et cela convenait parfaitement à l’ex-Jedi. Il n’avait pas non plus pris la peine de dissimuler son sabre ou même, tout bêtement, le blaster porté à sa ceinture.

« Je ne fais, techniquement, plus parti de l’Ordre, mais toujours des Rebelles, dans ce temps. D’où cette visite, pour en savoir plus sur les modalités de coopération. »

« C'est une crainte que je comprends. L'Empire a déjà eu une telle personne en sa possession, un dénommé Darth Krayt, durant quelques temps et j'ignore la plupart des choses qu'il a pu dévoiler, l'empereur Palpatine étant guère partageur, mais j'ai pu glaner deux-trois choses. Et je me rappelle de vous, même si vous n'aviez pas précisé de quelle période vous veniez, quand nous avons été au secours des survivants du Vol vers l'Infini. »

C’est vrai que les rebelles avaient brièvement parlé de cette histoire et de son précédent passage… Il retint un profond soupir, bien qu’une expression blasée n’envahisse ses traits, durant un court instant. Les rebelles ne lui avaient cependant fourni aucun détail, ayant eux-même entendu parler de ça par le biais des Jedi et Nat n’avait pas été leur poser la question. Il ne savait donc pas ce qui s’était précisément passé et n’en était pas mort mort de curiosité pour autant. Ce qui était plus grave, en revanche, c’était bien ce qu’avait pu baver Krayt, aux oreilles de Sidious, lors de son passage. Il était un imbécile, bien avant d’être un adversaire redoutable… Entouré d’autres imbéciles, d’ailleurs… Dont Talon, si impulsive et téméraire qu’elle en devenait facile à combattre, malgré l’entraînement qu’elle avait subi, comme tous les autres. Il secoua légèrement la tête, tapotant contre la poignée de son sabre, à cause d’un petit tic d’attitude, consterné simplement en imaginant ce qui avait pu se dire.

« Et il y a effectivement au moins un sith, probablement celui appelé Vitiate, qui manigance dans les Régions Inconnues. J'ai déjà une équipe qui enquête sur le sujet, d'ailleurs, dirigée par le général Skywalker. Je peux, certes, vous octroyer une escorte car moins nos adversaires en sauront sur le futur d'où vous venez, mieux nous nous porterons mais puis-je savoir où vous désirez vous rendre ou quelles personnes vous désirez rencontrer ? »

« Parce que vous l’avez envoyé diriger une équipe dans le Chaos… ? Quelle confiance. »

Au seul ton de sa voix, n’importe qui comprendrait à quel point il trouvait ça complètement stupide. Nat n’avait certes aucune diplomatie mais il savait n’être – pourtant – pas le pire membre de sa famille sur le sujet. Ce n’était pas rien de le dire. Enfin, après tout, si le Chiss avait envie de se charger de ça, c’était son problème.

« Ce n’est pas tant une escorte que je recherche que de savoir, avant toute chose, où en est la situation actuelle, ce qui a évolué avec les failles, hormis les plus gros changements avec ce Triumvirat. Si vous avez engagé une nouvelle nation avec Fel, même si selon ce qu’est encore Nirauan actuellement, il semble que non. Si votre peuple natal s’est déjà mêlé de la politique de ses voisins et j’espère que vous me répondrez bien sûr que non. Enfin, une fois éclairci cela, j’ai deux destinations en tête. La première sera un détour rapide, si on puis dire, sur la planète Qoribu, dans le système Gyuel. Afin de vérifier son état actuel et s’assurer qu’elle est encore vide. »

Il voulait surtout s’assurer que personne n’avait titillé les Killiks et qu’ils ne leur avaient donc pas pris, bien plus tôt que prévu, l’envie de quitter leurs mondes actuels pour aller se balader aussi proches de l’Ascendance. Pas que Nat serait gêné de les voir entrer en guerre mais il aimerait bien qu’au moins un pôle de ces secteurs galactiques reste stable, au moins pour deux ou trois dizaines d’années de plus, si ce n’était pas tant demander.

« La seconde destination, c’est retrouver la trace de nomades Vagaari et découvrir ce qu’ils sont devenus et qui sont leurs alliés actuels. S’ils peuvent ou non avoir été infectés par ce Seigneur Sith, Vitiate. Ils font partie des espèces toutes désignées, pour ce genre d’alliance. Je sais que que vous les avez déjà combattu, mais il en reste assez pour causer un grand nombre de soucis. »

« Hum, vous parlez d'une planète disposant de cinquante cinq satellites, n'est-ce pas ? C'est certainement le prochain monde que l'Ascendance envisage de coloniser. A ma connaissance, il n'y a aucune présence sur place, sinon la flotte d'Expansion serait entrée en action, et cela je le saurais. Mais si cela peut vous rassurer, vous pouvez vous y rendre, bien sûr. Quand aux vagaaris, je sais parfaitement qu'il y en a encore, même s'ils évitent les abords de l'Ascendance depuis trente ans. Mais, s'agissant d'un peuple nomade, je doute qu'ils soient si faciles à trouver. Savez-vous quelque chose à leur sujet qui puisse nous aider à les retrouver, maître Skywalker ? »

En effet, ce n’était pas la mission la plus simple qui soit, il en avait bien conscience. Et s’il pouvait espérer rechercher des indices sur certaines planètes, les chances de succès étaient minces, c’était une évidence. Le restant de ce peuple avait su sa cacher, jusqu’à pouvoir de nouveau jouer un rôle, dans le Chaos. Fort heureusement, Jacen n’était, cette fois, pas dans les parages, prêt à agacer suffisamment divers peuples et en inciter d’autres à se lancer dans une vaste guerre. Un immense progrès ! Et pour être tout à fait honnête, Nat était plutôt soulagé que dans cette ligne temporelle, la possibilité qu’il vienne au monde soit écartée. Bien que cela inclus, malheureusement pour le coup, la disparition de Jaina et donc, avec elle, de la lignée Fel, telle qu’elle aurait dû exister. Peut-être que l’Empire Fel saura malgré tout exister, en débutant d’une autre manière, ce n’était pas à écarter définitivement.

« En effet, je n’avais pas l’intention de les poursuivre éternellement, ils sont très glissants. En revanche, je compte visiter deux planètes où ils possèdent des points de chute, du moins, dans l’univers d’où je viens. Il reste à confirmer qu’il en soi de même dans celui-ci. »

L’un des deux mondes était tout simplement une planète minière, exploitée depuis fort longtemps pour ses ressources, où ils s’approvisionnaient en carburant. La seconde était un monde pivot de rencontres et d’échanges, souvent commerciaux, entre espèces différentes. Un espace vital et très bien connu des peuples nomades. Principalement connu par ces derniers, par ailleurs, car il n’offrait que de rares ressources naturelles, seule sa position lui permettait de faire office d’halte de repos et de marché à ciel ouvert. S’il était si peu connu, c’est également car les commerçants demeurant sur place craignaient qu’une des nations puissantes du Chaos ne désire s’en emparer.

« En-dehors de ces considérations, dans cette ligne de temps, les Yuuzhan Vong ont-ils également mené des incursions et où ? »

Il restait possible, enfin, c’est ce qu’il espérait, qu’il ne soit jamais rien passé, dans cet univers. Qu’aucun équipage et explorateurs de ce peuple n’aient déjà mis le nez dans leur galaxie. Possible mais hélas, peu probable. Car si les événements et leur chronologie semblaient largement modifiées, aucun peuple n’avait « disparu » pour autant. Nat craignait autant que ce peuple ne rencontre le Sith immortel en vadrouille dans ces régions que la guerre contre eux n’éclate bien plus tôt. A vrai dire, il ignorait quelle version de l’histoire serait la plus acceptable.

Nat oscillait entre deux sentiments, à la fois lassé de toujours devoir chercher les mêmes types de personnalités pour que les affaires progressent et soulagé que ça n’ait pas été aussi compliqué que prévu. Il n’avait pas de datapad sur lui mais un simple carnet en papier, où il nota au crayon les coordonnées des planètes, du moins, celles de son temps. Il pourra aisément faire la conversion et déterminer leur localisation exacte, un siècle et demi plus tôt, ainsi que dénicher d’autres routes spatiales utilisables. Sachant que celle qu’ils avaient eux-même emprunté dans leur futur n’existait pas encore, n’ayant été libérée qu’une centaine d’années environ après la destruction de la seconde étoile de la mort, grâce à la fin progressive d’onde de chocs dégagées par une vieille supernova. D’autres voies avaient quant à elles été coupées, forçant à emprunter encore d’autres secteurs mouvants, toujours dangereux. Le Chaos ne s’était, hélas, pas apaisé, pour ce qui concernait la manière de s’y déplacer. Peut-être ne le fera-t-il jamais. Le bras galactique immense des Régions Inconnues était sans cesse balayé par de vastes perturbations autant internes qu’en provenance du grand nuage de Dawn.

L’autre bonne nouvelle était que rien n’avait encore été déterminé, en ce qui concernait les Yuuzhan Vong, mise à part une brève incursion. Très bien. Il était néanmoins surpris que Krayt ait daigné en discuter, il lui restait donc un soupçon de bon sens ? Voilà qui était très inattendu ! Mais cela ne signifiait pas pour autant que Darth Sidious ait pris la menace à cœur ni que des mesures aient été mises en place. Il ajouta néanmoins les points de contact connus, du début de la guerre, bien que ça ne signifiait pas grand-chose. Rien ne prouvait qu’ils emprunteront les mêmes routes, useront des mêmes stratégies militaires, attaqueront au même moment. Il semblait, selon les observateurs et les chercheurs, que leurs deux galaxies étaient proches mais pas au point de fusionner, du moins, pas encore. Cette danse durera sans doute encore bien des siècles, avant d’en parvenir à ce point.

« Pour le moment, tout ce que vous me demandez peut-être accompli par d'autres. Pour quelle raison devrais-je accepter de prendre le risque de vous voir être capturé par Vitiate ou des individus sous ses ordres en vous autorisant à vous aventurer dans les Régions Inconnues ? »

« Vous devez vous douter que c’est un risque que j’aurai pris sans prendre la peine d’en passer par cette planète, si les circonstances avaient été différentes, » répondit-il tranquillement, en lui tendant le papier couvert de notes. « Ces affaires n’ont pas été prises au sérieux par l’Alliance et ce n’est guère faute d’avoir tout donné pour les en avertir. Je suis venu ici avec l’espoir qu’en m’adressant à des personnes connaissant le Chaos, il sera plus facile de m’assurer que ces régions soient mieux surveillées. Si vous n’aviez pas réagi non plus, je serai parti seul, à la rencontre d’autres peuples du Chaos pouvant eux aussi conserver un œil attentif. J’aurai également été trouver Fel. »

Hélas non militaires, du moins, pas aussi efficacement qu’il le faudrait, mais cela aurait été mieux que rien. Quant au Corellien, bien qu’il ne soit pas à la même place que son fils, il faisait malgré tout partie de ceux qui n’auraient pu s’empêcher de s’en mêler, une fois mis au courant, tout en entraînant d’autres sur son sillage à l’imiter. Les personnes n’hésitant guère à foncer dans le tas étaient très utiles, pour ce type d’affaire, car elles ne craignaient pas grand-chose.

« J’imagine que vous vous occupez déjà de ce nouveau Triumvirat ? »

Dernier point attisant son intérêt, dans ces régions. Il rangea le carnet dans la poche intérieure de sa veste, tout en se disant qu’il était plus agréable de parler avec une personne connaissant bien le secteur, car cela évitait de longues notes fastidieuses sur les voies spatiales empruntables ou non.

« Votre ancêtre est déjà parti pour obtenir des informations à leur sujet. Je m'occuperais d'eux s'il s'avère nécessaire de le faire. »

« Parfait. »

Tant qu’ils ignoraient plus d’éléments, de toute façon… Il hocha vaguement la tête, lorsque l’amiral certifia qu’il n’hésitera pas à faire appel aux Jedi en cas de besoin. C’était leur affaire, entre eux, Nat ne comptait pas se mêler des relations entre les FID et les Jedi, n’étant concerné ni par l’un, ni par l’autre. Tant que les affaires progressaient, peu lui importait qui s’acharnait sur quoi. Pour sa part, si comme ici, il pouvait éviter d’avoir à se mêler d’un problème de ce temps, c’était une bonne chose. Massacrer cette ligne temporelle n’était pas dans ses projets, qui pouvait prétendre les répercussions possibles ? Agir ne signifiait pas s’octroyer la liberté de faire n’importe quoi.

« Quand à l'Alliance, je sais déjà qu'ils ne m'aideront pas. Ils ont déjà assez à faire dans la Bordure Extérieure, n'est-ce pas ? »

« Effectivement. La galaxie est devenue très fracturée. Néanmoins, si les Vong attaquent, tout le monde bougera, y compris l’Empire, c’est une certitude. Ils peuvent faire bien pire que la pandémie. »

S’il n’y avait que cette forte division galactique, en soi, ce n’était pas tant un souci. Non, ce qui le gênait le plus, c’est que cela arrive si tôt… Et pas de la manière la plus saine qui subsiste. Enfin, il était déjà trop tard pour faire machine arrière et il serait douteux que les diverses nations en place le fassent ou en éprouvent simplement l’envie. Plus rassuré sur la surveillance des Régions Inconnues, l’ex Jedi comptait bien reporter son attention sur les autres secteurs familiers, entre les trafics de l’Empire et ceux des mafias. Il remercia l’amiral pour son temps, assez simplement. Inutile d’en ajouter plus, tant que le travail était fait, les informations nécessaires transmises, il ne restait pas grand-chose à se dire. En tout cas, pour sa part, il n’était pas un adepte des effusions et n’avait guère envie de discuter d’autre chose, ne concernant pas directement les menaces actuelles ou à venir.