» Bien sûr, Mr. Boargän, je vais retrouver ce vaisseau et la personne vous l'ayant dérobé. Mon prix est le même que d'habitude : transport et gîte à votre charge et munitions adéquates à la besogne.

C'était de cette manière que l'affaire fut conclue. Maëv Ortos, son nom n'était répertorié nul part ailleurs que dans des listes de contrats où elle avait officié. Habituellement, la jeune femme se présentait comme “Maëv”, Ortos n'étant que le nom de famille d'un éducateur du OC Lander. N'ayant pas la volonté de s'inventer un pseudonyme, elle a simplement choisi ce nom qui lui revenait en tête.

C'est ainsi que “Maëv Ortos” fut engagée pour courser un fuyard ayant volé un vaisseau léger d'un commerçant de la zone, Mr. Boargän. La chance était en sa faveur : ledit vaisseau était en réparation pour quelques avaries mineures, son voyage serait donc ralenti et la mercenaire pourrait combler son retard sur sa cible. Bien sûr, la mercenaire n'avait pas de vaisseau et c'est à bord d'un bâtiment plus rapide et privé qu'elle fut conduite jusqu'à la planète cible, aux frais de son employeur. Pendant le trajet, Maëv s'assura que son équipement soit bon, elle régla donc impeccablement son blaster et s'appliqua à se maquiller de ses plus beaux atours guerriers, pour ne pas dire sith.

Une fois Uyter en vue, le vaisseau amorça l'atterrissage : la cible finissait de se poser en zone rurale, la traqueuse n'avait que quelques minutes de retard. Une fois sur terre, les pilotes s'occupèrent de conditionner leur vaisseau pour repatir vers les hangars du naturel propriétaire et leur mercenaire détala dans les champs à la poursuite de son contrat.

Ayant ce qu'il faut pour le suivre, l'ancienne cobaye décida qu'il fallait absolument intercepter l'individu avant qu'il ne rentre dans une zone urbaine, là où il serait trop simple de disparaître. C'est donc sans grâce ni discrétion qu'elle suivit le voleur. Sûrement que la personne encapuchonnée - car c'était le cas - était vigilante et que l'arrivée de Maëv ne passerait pas inaperçue. Afin de ne laisser planer plus aucune doute sur ses intentions, un tir de blaster partit à quelques mètres de sa cible, accompagné d'un hurlement déchirant le calme de ses plaines.

» Suffit ! Mon employeur a quelques questions à vous poser.

Dans sa tenue adaptée au combat léger, la traqueuse se sentait en pleine possession de ses moyens. Elle s'approchait lentement de son adversaire à l'apparence lugubre, blaster en main et bien pointé en direction du voleur de vaisseau.

» Mr. Boargän n'est pas vraiment ravi que vous lui ayez chapardé sok vaisseau, mais il est prêt à passer l'éponge monnayant quelques économies.

Plus Maëv s'approchait de la personne et moins elle se sentait à l'aise, comme si les choses n'allaient pas tourner comme l'aimerait. Elle avait déjà ressenti cette oppressante sensation lorsqu'elle avait fui l'OC Lander et que ce-dernier fut démantelé. Sa main de crispe sur la poignée de son arme.

Une mission se devait d'être accomplie de A à Z, mais Maëv savait reconnaître lorsque la situation ne lui était pas favorable. La personne n'avait pas bronché devant la menace qui lui venait de dos et avait fait volte-face sans la moindre hésitation. Cette personne était aguerrie au combat et prête à lutter, la traqueuse n'était pas dans une position favorable pour jouer au bluff : il ne fonctionnerait pas.

Mais que faire devant l'imminence du danger ? Fuir était hors de question, il était impératif de garder la face, néanmoins, Maëv cessa d'avancer, espérant garder un périmètre de sécurité. La chasseuse n'avait aucun don de prescience, mais elle savait de fier à son instinct.

L'instinct d'une mercenaire éduquée comme elle n'avait que peu de faille et lorsqu'elle sentit une force étrangère se faufiler contre elle, elle comprit. Tout était devenu clair, son instinct était affûté grâce à sa faible maîtrise de la Force et c'était précisément elle qui venait de l'entourer : sa cible était une adepte de la Force et Maëv était prise dans les mailles du filet. Plutôt que de réagir agressivement, elle préféra une attitude plus calme, moins hostile, glissant même son blaster dans son étui. Afin de se donner une meilleure posture, sa propre maîtrise de la Force embraya, pas à sa pleine puissance afin de laisser un zeste de doute dans la tête de son opposante. Ses étoffes virevoltaient.

» Je vois qu'il est difficile d'avoir une discussion… constructive.

Néanmoins, Maëv a bien compris qu'elle est entièrement à la merci de son opposante du jour. Si elle est capable de l'analyser, elle verra immédiatement le bluff mis en place par son adversaire. Autant tenter… une autre alternative.

» Mais je comprend bien que vous affrontez n'apportera rien de bon alors… ne pouvons-nous pas consentir en une solution tierce ?

Si la chance était du côté de la cobaye, elle parviendrait peut-être à un consensus. Mais il fallait qu'elle grille ses atouts à toute vitesse : bien des manipulateurs de la Force en abusaient …

» Mon patron a déjà retrouvé son vaisseau, ce qui était de loin son intérêt principal. Si j'ai une explication à lui fournir, sûrement serons-nous trouver une issue pacifique à tout cela, ne pensez-vous pas ?

L'ancienne pensionnaire de l'OC Lander était là, sans bouger. Un calme étrange semblait émaner de sa personne alors que toutes ses actions semblaient prouver qu'elle était bien consciente de la situation.

Les choses n'allaient pas dans le sens de Maëv, elle s'en rendait bien compte. Il ne lui faudrait qu'un peu de malchance pour que son aventure s'arrête là (et de manière assez ... futile). Si cela devait être le cas, alors tel était son destin, elle ne pourrait de toute façon rien décider d'elle-même tant l'écart de force était évidente. Néanmoins, c'était la loi la plus universelle de la galaxie : les faibles écrasent ou mangent les faibles.

Pourtant, mourir n'était pas là l'objectif de la cobaye et pour cela, il lui faudrait survivre quitte à s'accepter, momentanément, comme une faible muée en un parasite capable de se greffer à cette force galactique que semblait être son opposante. Une sith autrement plus accomplie que Maëv ne l'était.

Néanmoins, Maëv avait un début d'idée, car la sith ne faisait que repousser l'inévitable avec sa façon de faire : peu à peu, la voleuse de vaisseau serait identifiée comme une manipulatrice de la Force et l'étau se resserrèrent inévitablement. Car au détour d'un contrôle impérial pour vol, c'est surtout une sith en cavale qui finirait par intéresser les agents impériaux.

Cette domination écrasante se fait entièrement ressentir par la pression que la sith exerce sur la gorge de Maëv qui étouffe, mais à aucun moment elle ne semble paniquer : la terreur ne se lit jamais dans son regard qui pourtant s'éteindrait si ... aisément. Pourtant, celle que la traqueuse poursuivait jusqu'alors ne semble pas vouloir lui infliger le coup de grâce, ce qui rassure l'ancien cobaye qui parvient à se faire à l'idée que la femme est plus rationnelle que prévu.

Bien sûr, la dominée ne cherche pas à couper son interlocutrice que ce soit par des gargouillis ou des mots lorsque la pression est moins forte. Une fois cette étreinte achevée, elle la suit dans ce champ, revenant à sa hauteur, légèrement en retrait, l'écoutant simplement : elle avait cessé de manifester la force qu'elle maîtrisait, préférant annihiler tout aura qui pourrait être mal interprété par la fugitive. De plus, la pression qui avait été exercée jusque là avait sapé une partie du contrôle qu'elle avait. Sûrement que le manque d'air altérait ses fonctions cognitives.

» Le temps est une valeur fluctuante, Adepte de la Force.

Dit-elle simplement, cherchant à obtenir l'attention de sa "partenaire de fortune" avant de reprendre.

» Sauf votre respect, vous menez une course contre la montre qui, en l'état, est perdue d'avance. Mais avec un peu de chance, votre nouvelle acolyte pourrait vous tirer de la mouise si vous daignez lui accorder un rien d'importance.

Si Maëv avait bien compris du monde en-dehors de son vaisseau éducatif, c'est qu'on n'obtenait rien sans concession, rien sans accaparer assez l'attention pour valoir, au moins l'espace d'un temps, quelque chose, devenir digne d’exister.

Il n'avait pas fallu longtemps à la mercenaire pour oublier son ancien patron et comprendre que des intérêts supérieurs la portaient vers cette inconnue totalement dangereuse. Mais le danger, l'inconnu, tout cela ne suscitait aucune crainte en la femme lobotomisée par des années d'études et d'expérience. La peur n'appartenait pas à son monde, tout n'était que pragmatisme et logique.

» Prenez le temps de souffler, de devenir une personne qui peut se fondre dans le décor. L'Empire n'a que peu d'emprise ici, s'ils nous mettent la main dessus, je peux vous faire un croquis rapide de ce qu'il se passera : l'escadron auxiliaire qui viendra à notre rencontre se fera massacrer, nous laissant davantage de temps pour fuir des renforts qui, eux, nous poseraient problème. L'ennuie, c'est que tous vos déplacements sont rocambolesques.

Après tout voler et abandonner des vaisseaux ci et là finissaient par dresser lentement un profil de ladite voleuse. D'ailleurs, Maëv était une personne pouvait fidèlement la retranscrire et elle aurait pu le faire si elle avait suivi la sinistre silhouette qu'elle avait aperçue, de prime abord, dans le champ avant qu'elle ne fonce sans la moindre subtilité.

» À notre départ, vous ne serez qu'une mercenaire quelconque embarquant avec moi pour une nouvelle mission et nous irons nous effacer quelques temps ailleurs avant  de réfléchir à la situation.

Oui, sans la moindre gêne, Maëv abordait les choses comme s'il était une évidence que les deux femmes formaient à présent un duo. Et pourtant, la tension qui les liait était presque palpable. Mais l'ancienne pensionnaire du OC Lander savait absorber avec une facilité déconcertante bien de nouveaux concepts.